Simple Minds – Alive And Kicking

Lead single Virgin, septiembre 1985, Once Upon a Time

Alive And Kicking es el lead single del séptimo álbum de Simple Minds, Once Upon a Time, publicado en Virgin el 30 de septiembre de 1985 antes del LP de octubre. Produjeron Jimmy Iovine y Bob Clearmountain; la escritura es de Jim Kerr, Charlie Burchill y Mick MacNeil. Tras sintes fríos, la batería de Mel Gaynor se encaja; la voz de Kerr se estira ancha en el estribillo. Pico Billboard Hot 100 EE. UU.: No. 3; Reino Unido: No. 7. Es tema propio del grupo tras el éxito americano del no-álbum Don’t You (Forget About Me).

Los Simple Minds de Glasgow pasaron del post-punk y discos experimentales europeos a escala arena. Los teclados de Michael MacNeil llenan el medio; la guitarra de Burchill traza arcos altos y limpios; Gaynor da cuerpo sólido al ritmo. Iovine empujó a Kerr a un canto más firme tras el volumen rock de la era Springsteen. Se oyen huecos abiertos en la mezcla y luego piezas que encajan firmes. La línea de quedarse hasta que el amor esté «alive and kicking» se canta fuerte, sin trama trágica.

El álbum llegó al No. 1 en el Reino Unido y al No. 10 del Billboard 200. Para la radio estadounidense, este single confirmó que la banda no era un accidente de banda sonora. Los primeros fans de Empires and Dance oyeron unos Simple Minds más amplios y claros; los nuevos encontraron un single rock melódico hecho para salas grandes. Décadas después, el tema sigue sonando como un single de mediados de los 80: sintes primero, batería estable, voz hacia el fondo de la sala.

Once Upon a Time también entregó Sanctify Yourself, All the Things She Said y Ghost Dancing como singles siguientes, confirmando que el álbum no era una campaña de un solo tema. El artwork de Anton Corbijn y una larga gira mundial mantuvieron a la banda visible en 1986. La carrera Top 3 EE. UU. de Alive And Kicking llegó tras Don’t You (Forget About Me) abriera puertas americanas; esta vez el crédito de escritura se quedó en la banda. Las notas sostenidas de Kerr y las capas de MacNeil siguen siendo la plantilla que muchos oyen al decir Simple Minds de mediados de los 80: sala grande, melodía clara, tocado directo.