Un artista que deberías haber conocido
Los primeros compases de Bad News tienen una cualidad extrañamente magnética. Golpes de guitarra agudos y recortados que suenan como si hubieran sido arrancados directamente del asfalto de una avenida tenue, corren bajo una línea de bajo palpitante. Moon Martin canta como si estuviera recostado contra una rockola de restaurante a medianoche, observando fijamente el reflejo de unas luces traseras. Su voz tiene ese tipo de frialdad que solo arde, sin gritar. El arreglo es sencillo, pero hay justo la tensión suficiente entre melodía y ritmo como para encender un fuego suave.
Con la televisión en silencio, Moon Martin parecía un hombre que escribía canciones a las tres de la mañana. Ya componía éxitos para otros, como Cadillac Walk para Mink DeVille, mucho antes de que Bad News comenzara a sonar en las radios francesas. Con su gabardina abotonada, dejó que la música hablara por él cuando finalmente dio un paso hacia el centro de la escena. Aunque venía de Oklahoma, sus canciones sonaban como si estuvieran conectadas a la medianoche de París o a los callejones del fondo de Los Ángeles. Bad News, publicada en 1980, atravesó las radios de transistores como un coche robado entre la niebla.
La canción no busca el gran drama. Se desliza. La sección rítmica toca como si hubiera escuchado demasiadas mentiras y supiera que no hay que apurarse. Como letreros de neón a medio funcionar, los sintetizadores parpadean; el solo de guitarra se asoma con la dosis justa de amargura. Plano y definitivo, Martin pronuncia el título como quien lo lee en un telegrama. No grita ni suplica. Se encoge de hombros, enciende otro cigarrillo y observa cómo la chica desaparece.
Una de las voces más originales del nuevo pop-rock, combinando melodías pegadizas con un estilo lírico singular y excéntrico.
(Billboard, 1980)
Bad News llegó en una época en la que la música pop se debatía entre los ángulos afilados de la new wave y los restos persistentes del disco. Sin afiliación, Martin se situó en el centro y ofreció ganchos melódicos limpios con una sonrisa cómplice. El público francés lo comprendió de inmediato. Bad News se convirtió rápidamente en un himno discreto para quienes se sentían más cómodos tras unas gafas de sol, y Martin alcanzó aquí una notoriedad de culto más rápido que en su país natal. Se escuchaba en clubes, en coches, en cassettes que siempre requerían un lápiz para rebobinar.
Esta canción encierra una ciudad entera. Pasa junto a parejas que ya no se hablan, miradas de algo perdido en el reflejo de un escaparate, y camina frente a moteles iluminados de azul. Moon Martin nunca buscó liderar. Dejó huellas, simplemente. Bad News persiste porque no intenta hacerse oír. Se mantiene frío, sigue caminando y nunca se da la vuelta.
