Paranoia en las ondas
Mientras que Parklife fue la explosión pop en technicolor de Blur, Trouble in the Message Centre es el letrero de neón medio roto en la esquina, inquieto, palpitante. A mitad de su clásico álbum de 1994, es la canción que susurraba hacia dónde se dirigía realmente el grupo mientras todos los demás seguían cantando sobre mockneys y guisantes marrowfat. Esto es paranoia encerrada en loops de batería y polvo analógico, no Britpop con una pinta y un guiño.
Desde el primer latido frío del sintetizador, reconoces que ya no estás en Camden. Mientras Alex James se fija en una línea de bajo parte eco dub, parte latido urbano, la guitarra de Graham Coxon corta disonante y distante. Medio transmisión, medio colapso, saturada de distorsión como si estuviera llamando desde el sótano de una torre de telecomunicaciones en colapso, la interpretación vocal de Damon Albarn. Quizás él también lo esté haciendo. Las palabras, desarticuladas y resignadas, describen una escena de malentendidos en la era de la información. Blur ya estaba cansado de la señal antes incluso de que entendiéramos qué significaba volverse viral.
Uno puede fácilmente olvidar lo rebelde que sonaba esta canción en 1994. Aunque el Britpop estaba mayormente ocupado resucitando a los fantasmas de The Kinks y The Beatles, Blur, siempre algo más sabios y extraños que sus colegas, ya escuchaba a Wire, Kraftwerk y Public Image Ltd. Trouble in the Message Centre es lo que resulta de pasar ese miedo post-punk por el filtro de la hinchazón del Britpop de mediados de los 90. Es frío, tenso, nervioso.
Blur ha hecho un disco que es tanto un brillante álbum pop como una aguda y ingeniosa instantánea de la vida británica en 1995.
(John Harris, NME, 1995)
Al referirse a la canción como sobre «la brecha entre la conexión humana y el ruido sintético,» Albarn sintió ese conflicto en cada golpe mecánico y suspiro digital. Aquí no hay catarsis ni un coro preparado para cantar juntos. Sólo la desintegración gradual de un sistema que envía demasiadas comunicaciones y no entiende ninguna de ellas. Es la alienación del módem de marcación.
Trouble in the Message Centre fue un marcador acertado. Lejos del pub y del banco del parque, Blur estaría bien dentro del álbum 13 en unos pocos años escribiendo canciones sobre la abstinencia de heroína y la angustia existencial. La luz de advertencia del tablero era esta canción. Y todos estos años después, todavía parpadea, inquieta, brillante y casi profética.
