{"id":6010,"date":"2020-12-16T16:00:00","date_gmt":"2020-12-16T15:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/riffsandbeats.com\/2025\/05\/23\/tommy\/"},"modified":"2026-11-09T07:12:25","modified_gmt":"2026-11-09T06:12:25","slug":"tommy","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/riffsandbeats.com\/fr\/chroniques\/films\/tommy\/","title":{"rendered":"Tommy"},"content":{"rendered":"

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L\u2019op\u00e9ra-rock des Who, film\u00e9 en exc\u00e8s<\/h3>\n

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Tommy<\/em> am\u00e8ne un album c\u00e9l\u00e8bre au cin\u00e9ma et refuse l\u2019adaptation sage. Le film de Ken Russell (1975) prend l\u2019op\u00e9ra-rock de Pete Townshend (1969) et traite chaque chanson comme une s\u00e9quence. Il pousse ensuite la couleur, le volume et l\u2019\u00e9tranget\u00e9. L\u2019histoire d\u2019un gar\u00e7on sourd, muet et aveugle devenu messie du flipper \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 sur vinyle. Russell devait montrer ce que les stacks Marshall jouaient d\u00e9j\u00e0 \u00e0 plein volume.<\/p>\n

Townshend a \u00e9crit l\u2019original apr\u00e8s une p\u00e9riode de qu\u00eate spirituelle, en pliant traumatisme d\u2019enfance, imagerie messianique et gloire d\u2019arcade dans un seul concept. Sur disque, Tommy<\/em> a fait passer The Who du statut de groupe Mod singles \u00e0 celui de poids lourd du concept-album. \u00c0 l\u2019\u00e9cran, Russell refuse l\u2019illustration. L\u2019explosion de haricots d\u2019Ann-Margret, Elton John en Pinball Wizard sur des bottes gigantesques, Tina Turner en Acid Queen : le casting n\u2019est pas du cameo d\u00e9coratif. Chaque invit\u00e9 porte un morceau et la cam\u00e9ra doit suivre.<\/p>\n

Roger Daltrey joue Tommy avec une pr\u00e9sence physique, presque simple, au milieu de ce chaos. Jack Nicholson et Oliver Reed \u00e9paississent le cauchemar familial ; Eric Clapton appara\u00eet dans la reprise de la partition. Townshend a r\u00e9enregistr\u00e9 la musique du film avec The Who et des invit\u00e9s, donc la bande-son n\u2019est pas un simple pr\u00e9l\u00e8vement du LP de 1969. Amazing Journey<\/em>, I\u2019m Free<\/em> et Pinball Wizard<\/em> ne passent pas sous les dialogues comme une musique de fond. Russell construit des s\u00e9quences autour de leurs tempos et de leurs riffs : salles de miroirs, foules, sc\u00e8nes qui servent de temples et de pi\u00e8ges.<\/p>\n

Le sujet du film est un op\u00e9ra-rock sur le handicap, la c\u00e9l\u00e9brit\u00e9 et le retour de b\u00e2ton. On y voit aussi une foule inventer un sauveur, puis se retourner contre lui quand le miracle devient une marque. L\u2019int\u00e9r\u00eat de Townshend pour Meher Baba et le langage th\u00e9rapie des ann\u00e9es soixante-dix filtrent dans le sc\u00e9nario, pass\u00e9s au camp britannique plut\u00f4t qu\u2019\u00e0 une pi\u00e9t\u00e9 solennelle. Le film n\u2019est pas doux et la culture pop du milieu des seventies non plus \u00e0 son arriv\u00e9e. Ce d\u00e9calage explique en partie pourquoi le film reste si li\u00e9 \u00e0 son ann\u00e9e.<\/p>\n

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Tommy est une tentative audacieuse, imaginative et parfois stup\u00e9fiante, de visualiser l\u2019op\u00e9ra-rock des Who du m\u00eame nom.<\/p>\n<\/blockquote>\n

(Vincent Canby, New York Times, 1975)<\/em><\/p>\n

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Pour un auditeur, Tommy<\/em> fonctionne comme une seconde entr\u00e9e dans l\u2019op\u00e9ra. \u00c9coutez d\u2019abord l\u2019album de 1969 si vous voulez l\u2019architecture studio de Townshend ; regardez Russell si vous voulez comprendre comment ces chansons se comportent en images. La seule s\u00e9quence de Pinball Wizard<\/em> avec Elton montre pourquoi un riff de guitare peut devenir carnaval et pourquoi la voix de Daltrey a besoin d\u2019espace pour rester immobile pendant que tout tourne. \u00c9lev\u00e9 aux disques des Beatles et de Hendrix, puis r\u00e9veill\u00e9 dans la fatigue de l\u2019\u00e8re Nixon, une grande partie du public d\u2019origine connaissait d\u00e9j\u00e0 l\u2019album. Russell leur a donn\u00e9 l\u2019exc\u00e8s plut\u00f4t qu\u2019une copie fid\u00e8le du disque.<\/p>\n

Le film a rapport\u00e9 de l\u2019argent, divis\u00e9 la critique et \u00e9largi ce qu\u2019un film rock pouvait avoir l\u2019air d\u2019\u00eatre avant le Pink Floyd – The Wall<\/em> d\u2019Alan Parker et des pi\u00e8ces glam plus tardives comme Velvet Goldmine<\/em>. Il a verrouill\u00e9 l\u2019op\u00e9ra des Who dans la m\u00e9moire pop autant comme images que comme vinyle. Tommy<\/em> est absurde dans certaines sc\u00e8nes et moral dans d\u2019autres. Il laisse un h\u00e9ritage concret : un cin\u00e9ma rock qui traite l\u2019album comme un sc\u00e9nario de tournage, pas comme une bande-son ajout\u00e9e apr\u00e8s coup. On y revient encore pour cette raison.<\/p>\n

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