{"id":7042,"date":"2020-07-09T13:00:00","date_gmt":"2020-07-09T11:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/riffsandbeats.com\/non-categorise\/the-smashing-pumpkins-une-alchimie-de-distorsion\/"},"modified":"2026-11-09T07:12:07","modified_gmt":"2026-11-09T06:12:07","slug":"the-smashing-pumpkins-une-alchimie-de-distorsion","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/riffsandbeats.com\/fr\/chroniques\/groupes\/the-smashing-pumpkins-une-alchimie-de-distorsion\/","title":{"rendered":"The Smashing Pumpkins – Le bruit de Chicago \u00e0 l’\u00e9chelle des arenas"},"content":{"rendered":"

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Chicago, 1988: guitares superpos\u00e9es, batterie jazz-hard et un double album qui cherchait tout \u00e0 la fois<\/h3>\n

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Billy Corgan avait vingt ans et travaillait dans un magasin de disques \u00e0 Chicago quand il a commenc\u00e9 \u00e0 assembler le groupe qui allait devenir les Smashing Pumpkins en 1988. Il a recrut\u00e9 le guitariste James Iha, la bassiste D’Arcy Wretzky et finalement le batteur Jimmy Chamberlin, dont le bagage jazz et hard rock distinguait la section rythmique de tout ce que la sc\u00e8ne de Seattle faisait au m\u00eame moment. La formation n’a jamais \u00e9t\u00e9 la plus stable, mais dans sa forme classique elle a produit des disques qui pla\u00e7aient ambition et m\u00e9lodie sur un pied d’\u00e9galit\u00e9, avec des arrangements construits pour tenir sous la pression.<\/p>\n

Gish (1991), produit par Butch Vig \u00e0 Chicago, a signal\u00e9 l’approche d\u00e8s le d\u00e9but: overdubs de guitares superpos\u00e9es, penchant psych\u00e9d\u00e9lique, balancement lourd mais ample de Chamberlin \u00e0 la batterie. L’album s’est pos\u00e9 sans single vedette mais a valu au groupe une r\u00e9putation sur le circuit des tourn\u00e9es et d\u00e9montr\u00e9 que le rock alternatif de Chicago avait son propre centre de gravit\u00e9, distinct \u00e0 la fois de la tradition noise du Midwest et du d\u00e9pouillement du Pacifique Nord-Ouest que la presse valorisait.<\/p>\n

Siamese Dream (1993), de retour avec Vig, a pouss\u00e9 cette approche \u00e0 une plus grande \u00e9chelle. Corgan a superpos\u00e9 les guitares en dizaines de couches, en jouant la plupart lui-m\u00eame durant une p\u00e9riode marqu\u00e9e par des crises personnelles et les dysfonctionnements du groupe. \u00ab\u00a0Cherub Rock\u00a0\u00bb s’ouvrait fort et direct; \u00ab\u00a0Today\u00a0\u00bb enveloppait une parole meurtrie dans des accords lumineux; \u00ab\u00a0Disarm\u00a0\u00bb utilisait un arrangement \u00e0 cordes et une guitare acoustique sobre pour faire ce que la distorsion ne pouvait pas. L’album s’est vendu \u00e0 deux millions d’exemplaires et a plac\u00e9 le groupe au centre du rock alternatif des ann\u00e9es 90.<\/p>\n

Mellon Collie and the Infinite Sadness (1995) a \u00e9t\u00e9 la plus grande \u00e9preuve d’\u00e9chelle du groupe. Un double album de vingt-huit titres qui parcourait ballades au piano, riffs m\u00e9talliques, arrangements \u00e0 cordes et synth\u00e9tiseurs. L’\u00e9criture tient cette longue liste de titres dans un ordre clair. \u00ab\u00a01979\u00a0\u00bb \u00e9tait une r\u00eaverie suburbaine tranquille; \u00ab\u00a0Tonight, Tonight\u00a0\u00bb pla\u00e7ait un crescendo orchestr\u00e9 sous une parole sur le temps et l’espoir; \u00ab\u00a0Zero\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0Bullet with Butterfly Wings\u00a0\u00bb fournissaient le quota de distorsion. Le disque a atteint la premi\u00e8re place dans plusieurs pays et a continu\u00e9 \u00e0 se vendre pendant des ann\u00e9es.<\/p>\n

Apr\u00e8s le licenciement de Chamberlin cons\u00e9cutif \u00e0 la mort li\u00e9e \u00e0 la drogue du clavi\u00e9riste de tourn\u00e9e Jonathan Meltzer en 1996, le son a chang\u00e9. Adore (1998) s’est appuy\u00e9 sur des bo\u00eetes \u00e0 rythmes, des textures \u00e9lectroniques et un registre \u00e9motionnel plus calme. C’\u00e9tait le disque qui prouvait que Corgan n’\u00e9tait pas simplement un maximaliste grunge, m\u00eame s’il a d\u00e9sorient\u00e9 le public venu pour Siamese Dream. Machina\/The Machines of God (2000) a tent\u00e9 de fusionner la densit\u00e9 guitare avec une structure d’album concept. Aucun des deux n’a atteint le pic commercial, mais les deux ont montr\u00e9 un auteur-compositeur encore pr\u00eat \u00e0 recadrer le vocabulaire du groupe.<\/p>\n

[\/vc_column_text][vc_single_image image=\u00a0\u00bb16883″ img_size=\u00a0\u00bbfull\u00a0\u00bb css=\u00a0\u00bb.vc_custom_1790423172{padding-top: 24px !important;padding-right: 48px !important;padding-bottom: 24px !important;}\u00a0\u00bb][vc_column_text]<\/p>\n

Corgan est rest\u00e9 le fil conducteur: les Pumpkins se sont dissous et r\u00e9form\u00e9s plusieurs fois entre 2001 et aujourd’hui. La tourn\u00e9e de r\u00e9union de la formation classique en 2018 a fait salle comble dans les arenas. Shiny and Oh So Bright (2018) et ses suites sont revenus au territoire guid\u00e9 par la guitare avec des r\u00e9sultats variables. Le catalogue avant 2000 reste la raison principale pour laquelle les nouveaux auditeurs arrivent et la pr\u00e9sence du groupe sur la radio alternative de la fin des ann\u00e9es 90 a laiss\u00e9 une marque sur une g\u00e9n\u00e9ration qui a fa\u00e7onn\u00e9 ce qui a suivi.<\/p>\n

Le son est assez sp\u00e9cifique pour \u00eatre identifi\u00e9 rapidement: la voix de Corgan, mince et l\u00e9g\u00e8rement nasale, oscillant entre chuchotement et g\u00e9missement; le balancement dur de Chamberlin sous des couches de guitare distordue et claire; des arrangements qui placent les passages forts et les passages calmes expr\u00e8s. Les morceaux forts laissent entendre les petites parties. Les morceaux calmes remplissent quand m\u00eame les enceintes. Les influences vont de la lourdeur de Led Zeppelin et du vocabulaire de riff de Black Sabbath aux overdubs superpos\u00e9s de My Bloody Valentine et \u00e0 l’instinct m\u00e9lodique de la radio AM classique.<\/p>\n

Quelques disques servent d’entr\u00e9e habituelle. Siamese Dream pour la densit\u00e9 et le m\u00e9tier; Mellon Collie pour l’ambition et l’\u00e9tendue; Gish pour la forme brute des d\u00e9buts. Par titre: \u00ab\u00a0Bullet with Butterfly Wings,\u00a0\u00bb \u00ab\u00a0Today\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a01979\u00a0\u00bb repr\u00e9sentent chacun un visage diff\u00e9rent du m\u00eame projet. Placez-en un quelconque \u00e0 c\u00f4t\u00e9 des moments les plus forts de l’\u00e9poque et les arrangements conservent une distinction que peu de contemporains pouvaient \u00e9galer.<\/p>\n

La sc\u00e8ne rock alternative des ann\u00e9es 90 a produit des groupes plus bruyants et plus confessionnels. Peu de groupes ont empil\u00e9 autant de couches de guitare d\u00e9cid\u00e9es \u00e0 l’avance. Le perfectionnisme de Corgan, souvent cit\u00e9 comme un handicap, explique aussi pourquoi les meilleurs disques sonnent achev\u00e9s. Les nouveaux auditeurs commencent encore par ces trois premiers grands albums, l\u00e0 o\u00f9 les couches s’entendent le plus clairement.<\/p>\n

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