Un tema de cine que Antonioni devolvió
Us and Them empezó como la pieza de piano de Rick Wright, The Violent Sequence, escrita para Zabriskie Point de Michelangelo Antonioni y rechazada en Roma en 1969. El director la oyó y la devolvió. Roger Waters ha repetido el motivo en el inglés roto de Antonioni: era hermosa, pero demasiado triste, y le hacía pensar en la iglesia. El tema se quedó en la banda. Tres años después Waters le puso letra para The Dark Side of the Moon.
La letra se escribió en las sesiones de Abbey Road, de junio de 1972 a enero de 1973. Waters ha descrito las tres estrofas sin rodeos. La primera habla de ir a la guerra. La segunda, de las libertades civiles, el racismo y el prejuicio de color. La tercera, de pasar junto a un vagabundo y no ayudarle. David Gilmour canta la voz principal. Su voz queda dentro de un eco largo. Wright canta la armonía por encima. La figura de piano de debajo es la pieza que Antonioni rechazó.
Dick Parry toca el saxo tenor, el mismo músico que en Money. Doris Troy, Lesley Duncan, Liza Strike y Barry St. John cantan los coros, el cuarteto del álbum. Con 7 minutos y 49 segundos es el tema más largo del disco. Pink Floyd lo produjo. Alan Parsons lo grabó. Harvest publicó el álbum en Estados Unidos el 1 de marzo de 1973 y en Gran Bretaña el 16 de marzo. En las versiones en directo de la suite, a principios de 1972, no había saxo, y cantaban Waters y Wright. El disco es la voz de Gilmour y el metal de Parry.
Es hermoso, pero es demasiado triste, ¿sabes? Me hace pensar en la iglesia.
(Michelangelo Antonioni, sobre The Violent Sequence, según Roger Waters)
El sencillo americano salió el 4 de febrero de 1974, con Time en la cara B. No se publicó como sencillo británico entonces. El solo de saxo es la parte que la versión de escenario de 1972 no tenía. Parry entró para el álbum, igual que en Money, y los dos solos son los únicos vientos del disco. Las coristas entran en los estribillos. No cantan bajo la primera línea de la estrofa. La armonía de Wright es la segunda voz principal, no una parte de coro.
Lo que Antonioni oyó en Roma era el piano solo, tan lento que le sonó a iglesia. El tema del álbum guarda ese tempo y añade la letra, el eco en Gilmour y a Parry. El remaster de 2011 es la misma grabación de 1973, no una toma nueva. La pieza que el director devolvió sigue siendo la del medio de la cara B. La cara B del álbum abre con Money, y este tema va detrás. El piano que Wright tocó para Antonioni en Roma quedó fuera de la banda sonora de Zabriskie Point, publicada en 1970. El grupo guardó la figura y la terminó él.
