Un chiste de Coronation Street que la radio americana no quiso poner
John Deacon escribió I Want To Break Free en 1983. Dijo que la chispa venía del movimiento de liberación de las mujeres. La canción es un blues de doce compases en mi, tres estrofas y un puente, sin estribillo de verdad. Casi todos los teclados son de Fred Mandel. Tocó el solo de una toma en un Roland Jupiter-8 y luego pinchó la última nota para que bajara una octava. Queen y Reinhold Mack lo produjeron con el resto de The Works. La versión del álbum dura 3:19. El single añade unos cuarenta segundos de introducción, con teclado, platillos y la Red Special de May, más un solo más largo, y dura 4:18.
EMI lo publicó el 2 de abril de 1984, segundo single del álbum, después de Radio Ga Ga. En Gran Bretaña la cara B era Machines (Or ‘Back to Humans’). Llegó al número 3. Austria, Bélgica y los Países Bajos lo pusieron en el número 1. El single americano de Capitol se paró en el 45 del Billboard Hot 100. La banda ya había discutido con MTV por el vídeo de Body Language en 1982. Este clip no tenía sexo. Aun así viajó mal.
El vídeo fue idea de Roger Taylor. Su pareja, Dominique Beyrand, sugirió una parodia de Coronation Street. David Mallet lo rodó en Limehouse Studios el 22 de marzo y el 4 de mayo de 1984. Las casas adosadas del inicio están en Harehills, Leeds, incluido el 41 de Dorset Mount. Mercury pasa la aspiradora en el salón como una Bet Lynch morena, bigote incluido, top rosa, minifalda de cuero y tacones de cinco centímetros porque los más altos no le dejaban andar. Brian May lleva rulos, más cerca de Hilda Ogden. Deacon hace de la mujer mayor, Ena Sharples. Taylor es la colegiala. La parte central es un ballet que Wayne Eagling ensayó con bailarines del Royal Ballet, sin decírselo a sus jefes. Mercury se afeitó para esa parte, un guiño al fauno de Nijinsky, y sobre todo se dejó mover por los bailarines.
Habíamos hecho vídeos muy serios, épicos, y pensamos que esta vez íbamos a divertirnos. Queríamos que la gente supiera que no nos tomábamos tan en serio, que todavía podíamos reírnos de nosotros. Creo que lo demostramos.
(Roger Taylor, sobre el vídeo)
Brian May contó después un viaje de promoción por Estados Unidos en el que a la gente de la radio se le iba el color de la cara. Le decían que no podían poner el disco porque parecía homosexual. La frase de Taylor sobre MTV es más corta. Llamó a la cadena estrecha de miras y dijo que parecía ser todo Whitesnake. Gran Bretaña oyó un chiste de culebrón, en la tradición de la pantomima. Buena parte de la radio americana oyó una confesión. La canción se quedó en el repertorio de la gira Works y de la gira Magic. En Gran Bretaña el single llegó a doble platino, por encima de 1,2 millones de copias.
El corte útil es la lista, no el rumor. Número 3 donde el chiste se leía. Número 45 donde no. El blues de Deacon y el solo de una toma de Mandel son el disco. Las amas de casa son la razón por la que el disco se paró en la frontera.
