Green Day – American Idiot

El sencillo que abre el disco que volvieron a empezar

Green Day publicó American Idiot como sencillo el 6 de agosto de 2004, en Reprise. El álbum del mismo nombre llegó el 21 de septiembre. La canción dura 2 minutos y 54 segundos. Billie Joe Armstrong escribió la letra. La música está acreditada al grupo. La produjeron Rob Cavallo y Green Day. La toma base se grabó en marzo de 2004, cerca del final de unas sesiones que venían del otoño de 2003 en el Studio 880 de Oakland y en Ocean Way, en Hollywood. Chris Lord-Alge mezcló. Ted Jensen masterizó. Mike Dirnt tocó el bajo y los coros. Tré Cool la batería. La cara B del sencillo europeo fue Too Much Too Soon.

El disco existe porque otro desapareció. Las cintas de un álbum que el grupo llamaba Cigarettes and Valentines fueron robadas del estudio. Cavallo, que los producía desde Dookie, les preguntó si aquel disco perdido era de verdad lo mejor que podían hacer. Armstrong diría después que no podían mirarlo y llamarlo lo mejor que habían hecho nunca, así que empezaron de nuevo. En el Studio 880 escribían de día y hablaban de discos de noche. Incluso montaron una pequeña radio pirata en la sala. Cavallo los empujó hacia un álbum que contara una historia. American Idiot, la canción, es la puerta.

Armstrong ha ligado la letra a las noticias por cable durante la guerra de Irak: reporteros junto a las tropas, imágenes de combate cortadas con anuncios. También dijo que escribió la canción después de oír en la radio del coche una fanfarronada de rock sureño, justo la pose a la que quería contestar. Dirnt ha descrito el tema como una llamada a mantenerse aparte, no solo un dedo señalando. El estribillo son cuatro acordes directos, tocados rápido. Armstrong usó una Les Paul Junior de 1956. Casi se saltó el solo de guitarra porque le parecía cursi, y luego lo grabó, en una Les Paul reeditada, porque quería que el álbum sonara a tener 15 años y tocar delante de un espejo.