Noviembre de 2022: noche Cavetown, luego aterriza el estribillo de maniquíes
Guitarras indie-rock claras, un estribillo hecho para gritar, y justo la suficiente grit glam bajo el barniz. Long Live The Strange salió el 28 de noviembre de 2022 como single antes de Turn The Car Around (13 de enero de 2023). Es el tema cuatro del álbum, después de Don’t Say It’s Over y Feel Loop (Lizard Dream), el momento en que el disco afloja el cuello reflexivo y recuerda la sonrisa pub-rock sin copiar Supergrass de golpe. Desde el primer gancho oyes por qué la promo de invierno lo necesitaba: movimiento y humor tras la canción de amor más oscura que había abierto la campaña.
Coombes la escribió después de llevar a su hija Tiger a ver a Cavetown en Oxford en 2020, pensando en cómo la música reúne a quienes se sienten fuera de la sala. Ese origen ancla la letra en una noche real con su hija, no en lenguaje de manifiesto abstracto. El vídeo oficial, dirigido por Niall Trask para GazCoombesVEVO, lo sitúa entre una comunidad de maniquíes con la que había convivido meses de imagen promo, convirtiendo lo extraño en un casting literal. Críticas posteriores señalarían grit glam en el corazón del tema dentro de una trilogía en solitario por lo demás meditativa. El estribillo es la parte que sobrevive sin el clip; los maniquíes fueron un gag visual con aguante.
En gira a principios de 2023 la canción se convirtió en un pico de set fácil: La Maroquinerie en París y otras fechas de club pillaron salas cantando el título. Siguió a Don’t Say It’s Over en la secuencia de singles y mantuvo visible la campaña del álbum durante el invierno antes del lanzamiento de enero. Como single no necesitaba reinventar a Coombes; necesitaba demostrar que la trilogía aún tenía piernas y una sonrisa. Ponla entre las meditaciones más quietas del álbum y el tema título y el ritmo encaja: celebrar lo raro, luego girar el coche.
Cuando me metieron en el proyecto, Gaz llevaba ya varios meses viviendo entre la comunidad de maniquíes. Su conocimiento de ellos me permitió no tener ningún problema dirigiéndolos.
(Niall Trask, director del vídeo de Long Live The Strange, 2022)
Pon Long Live The Strange otra vez y las guitarras siguen anunciando una noche fuera en vez de una tesis. La chispa Cavetown explica el calor; el filo glam explica por qué el grito aterriza. Dale al play solo por el estribillo, y quédate a ver con qué limpieza la canción abre espacio antes de que Turn The Car Around cierre la trilogía con otro tipo de resolución.
