Studio Three. Grappelli estaba abajo. Le pagaron 300 libras.
Lo primero en Wish You Were Here, la canción, no es la banda. Es una radio, grabada desde el coche de David Gilmour en Abbey Road en 1975, que se desliza entre emisoras. Pasa un trozo de música clásica. También un trozo de su propio Shine On You Crazy Diamond, que se cuela como desde la sala de al lado. Luego entra una guitarra acústica, procesada para que suene como si saliera de esa radio. Una segunda acústica, en seco, está en la sala contigo. Gilmour toca las dos, y canta. Waters escribió la letra. La música es de Gilmour. El crédito de la portada los nombra a los dos.
El tema es el cuarto del álbum, entre Welcome to the Machine y la segunda mitad de Shine On. Se grabó en Abbey Road con el resto de Wish You Were Here, de enero a julio de 1975, ingeniero Brian Humphries, producido por la banda. Stéphane Grappelli estaba abajo, en el Studio One, haciendo un disco con Yehudi Menuhin. Gilmour quería un violín country al final del tema. Suben a Grappelli, después de la discusión de siempre sobre el cachet. Toca. Lo entierran tan bajo en la mezcla que el violín solo se alcanza cuando entra el viento, y dejan su nombre fuera de la portada porque un crédito tan discreto habría parecido grosero. El cachet fue de 300 libras.
Harvest publica el álbum en Gran Bretaña el 12 de septiembre de 1975. Llega al n.º 1 en el Reino Unido y en Estados Unidos. El sencillo no es esta canción. Es Have a Cigar con Welcome to the Machine detrás, y Roy Harper canta Have a Cigar porque la voz de Waters se había ido. Wish You Were Here se queda como tema de álbum que el público trata igual como sencillo. En la gira In the Flesh de 1977 ya es un canto de todos. Sigue siéndolo: Pulse en Earls Court en 1994, y el reencuentro de Live 8 en Hyde Park el 2 de julio de 2005.
Se le oye justo si escuchas muy, muy, muy fuerte al final de Wish You Were Here, apenas se oye un violín que entra cuando empieza todo ese viento. Decidimos no acreditarlo, porque pensamos que podía ser un poco insultante. Cobró sus 300 libras, eso sí.
(Roger Waters, entrevista para el songbook de Wish You Were Here)
La gente oye una canción de amor. Waters la ha descrito como un tema sobre la ausencia: Syd Barrett, y también la banda que no estaba presente para sí misma mientras hacía el disco. La radio es el punto. Alguien está en una sala, y la persona que quiere solo está en un altavoz, a medio sintonizar. La toma alternativa, con Grappelli de verdad audible, se quedó en los archivos de EMI hasta la caja Immersion de 2011. En el álbum de 1975 es un rumor en el fundido.
Dos acústicas, una de ellas fingiendo ser una radio, y un violín que solo se oye si te acercas. Es el tema que da título a un álbum sobre gente que no está en la sala. El apretón de manos de la portada está en llamas. La canción es la versión más baja de la misma idea.
