Heathen Chemistry – Gem y Andy fijados, Hindu Times

Big Brother, Gem y Andy fijados

Heathen Chemistry salió el 1 de julio de 2002 como quinto álbum de estudio de Oasis en Big Brother Recordings. Las sesiones se hicieron sobre todo en Wheeler End y Olympic, con Noel Gallagher produciendo junto a la banda. Bonehead y Guigsy ya no estaban; Gem Archer (guitarra) y Andy Bell (bajo) eran miembros de pleno derecho, y los créditos de composición se abrieron más allá de los Gallagher. Liam escribió Songbird, Born on a Different Cloud y Better Man. Archer y Bell aportaron Hung in a Bad Place y A Quick Peep.

El single The Hindu Times abre con un riff grueso y delay, y llega al n.º 1 británico en abril de 2002. Stop Crying Your Heart Out sigue como balada de piano que también encabeza la lista y acaba siendo fijo en montajes de fútbol y conciertos benéficos. Little by Little / She Is Love salen como doble cara A; Songbird, la breve acústica de Liam para Nicole Appleton, cierra la ronda de singles en el n.º 3 UK. El álbum debuta n.º 1 en Reino Unido, multiplatino allí, y se vende bien fuera tras la acogida más fría de Standing on the Shoulder of Giants.

El disco se sitúa entre el britpop final y la radio rock de principios de los 2000: batería seca, guitarras acústicas apiladas y un mix más claro que la niebla de 2000. Force of Nature y Born on a Different Cloud mantienen un tempo más lento; She Is Love y Songbird lo reducen. En directo, la gira de Heathen Chemistry coloca al quinteto en arenas y festivales con estos temas junto al catálogo de los 90, no en su lugar. Las caras B y los cortes del álbum también importan: Hung in a Bad Place da a Archer un solo afilado, mientras Better Man muestra a Liam en un tema más lento, con tinte soul. Noel sigue dominando los grandes estribillos, pero los créditos compartidos cambian el relato en entrevistas: un quinteto de trabajo tras años de desgaste.

A finales de 2002 los singles habían hecho el arreglo comercial: cuatro Top 3 británicos en un ciclo, incluidos dos n.º 1. Esa racha reabrió la radio diurna a Oasis tras la acogida más fría de 2000 y fijó expectativas para Don’t Believe the Truth tres años después.