The Beatles – Strawberry Fields Forever

Dos grabaciones unidas por el medio, sobre un jardín de Liverpool

En el otoño de 1966 John Lennon estaba en Almería, en el sur de España, actuando en How I Won the War de Richard Lester. Entre escena y escena escribió «Strawberry Fields Forever» con una guitarra. El título era un lugar, no un sueño inventado para el estudio. Strawberry Field era un hogar infantil del Ejército de Salvación en Woolton, Liverpool, a pocos minutos de la casa de la tía Mimi en Menlove Avenue, donde él había crecido. De niño saltaba el muro y jugaba en el terreno con Ivan Vaughan y sus otros amigos.

Los Beatles grabaron la canción en los estudios EMI de Abbey Road, entre el 24 de noviembre y el 22 de diciembre de 1966. George Martin produjo y Geoff Emerick estuvo en la mesa. El primer arreglo era más lento. Paul McCartney tocó la frase de flauta en el Mellotron que abre el disco. Lennon pidió luego una versión más pesada, con violonchelos y trompetas escritos por Martin. Quedaron dos grabaciones terminadas, en tonalidades distintas y a velocidades distintas.

A Lennon le gustaba el principio de una y el resto de la otra, y le pidió a Martin que las uniera. Emerick aceleró una cinta y frenó la otra hasta que la altura coincidió, y luego las empalmó cerca del minuto. La unión sigue ahí si se escucha la batería: el sonido del kit cambia bajo la voz. Martin dijo después que las velocidades se encontraron con más limpieza de la que esperaba.

La letra se queda en esa duda. Lennon canta que vivir es fácil con los ojos cerrados, y luego que se está volviendo difícil ser alguien. No está escribiendo un manual. Describe la distancia entre el niño del jardín de Woolton y el hombre que acaba de dejar las giras.