1961: Gibson sustituye la Les Paul por una double-cutaway más ligera
En 1961 Gibson sustituyó la Les Paul de un cutaway, que se vendía mal y se había discontinuado en 1960, por una solidbody de doble cutaway. Al principio seguía facturada como Les Paul. El cuerpo era de caoba, más fino, con cuernos hacia el mástil, y el mástil se sentía más rápido bajo la mano. A Les Paul le disgustó tanto la forma que pidió quitar su nombre. En 1963 el instrumento pasó a llamarse simplemente SG, de Solid Guitar. El rediseño nació de un problema de ventas, no de un mito.
Los cutaways eran para acceder a los trastes agudos. Se llegaba arriba sin pelea. La guitarra era más ligera que la Les Paul antigua, y eso importaba en sets largos. Dos humbuckers en la Standard, escala de 24,75 pulgadas, puente tune-o-matic: gramática Gibson en una silueta más afilada. Parecía agresiva. Los músicos que querían ese ataque lo notaron.
Pete Townshend usó SGs a mediados de los 60 y rompió más de una en escena. Las líneas de Robbie Krieger con the Doors salían a menudo de una SG, voz más fina que una Les Paul. Frank Zappa tocó una antes de que sus guitarras se volvieran esculturas custom. La SG no era una jazz box ni una folk. Era una forma rock que lo admitía, cuernos incluidos, antes de que la moda rock tuviera disfraz para eso.
La historia de Tony Iommi está soldada al modelo. Tras un accidente de chapa en 1965 que le costó las puntas de dos dedos de fretting, fabricó dedales, aflojó las cuerdas y halló una afinación más grave. Su SG, luego con inlays en cruz, es el núcleo del sonido temprano de Black Sabbath: down-tuned, denso, sin prisa. El cuerpo ligero le ayudó a aguantar sets que una guitarra más pesada habría castigado. El detune hizo el resto.
Angus Young convirtió la SG en uniforme de trabajo. Desde los primeros años de AC/DC la double-cutaway fue su guitarra principal, duck-walk con blazer de colegio mientras el humbucker del puente cortaba un stack Marshall. Highway to Hell, Back in Black, los discos en vivo: ese ataque es una SG más a menudo de lo que las fotos dicen. Necesitaba cortar y dejar sitio a una voz. Lo hizo.
Gibson ha reeditado la SG cada década desde entonces, a veces persiguiendo la forma de 1961, a veces suavizándola. Las discusiones de perfil de mástil importan a coleccionistas y apenas al riff. Lo que viaja es la silueta: dos cuernos, cuerpo oscuro, humbucker de puente. Cuando una banda quiere una guitarra de power chord con acceso claro a agudos, ese es el dibujo al que llegan.
Llámenla ángel negro si el acabado encaja. Los hechos son más simples. Es una respuesta de 1961 a un problema de ventas, rechazada por el hombre del headstock temprano, luego adoptada por músicos que necesitaban velocidad, peso de tono y un cuerpo que no les rompiera el hombro. Los dedales de Iommi, el blazer de Angus, los destrozos de Townshend: la SG mantuvo los cuernos arriba en los tres casos.
