Guinness dice Summertime; Yesterday llevaba la corona popular.
Pregunta en una sala qué canción tiene más versiones y alguien dirá Yesterday. El récord publicado dice otra cosa. Guinness World Records, con fecha 20 de marzo de 2018, nombra Summertime de George Gershwin, letra de DuBose Heyward, como el tema más versionado: 214 versiones registradas en WhoSampled. En la misma lista, Yesterday está en 190, Silent Night en 186 y Bridge Over Troubled Water en 150.
El aria pertenece a Porgy and Bess. Abbie Mitchell, como Clara, la cantó en el estreno del Colonial Theatre de Boston el 30 de septiembre de 1935. Gershwin estaba al piano en una grabación temprana con ella en julio. La versión que más gente encontró primero fue la de Billie Holiday, en 1936. Después la canción dejó de pertenecer a una sola voz. Ella Fitzgerald y Louis Armstrong, Miles Davis, Sam Cooke, Janis Joplin, Willie Nelson: la lista de covers es un catálogo de trabajo, no un club cerrado.
La cifra 214 es exacta y estrecha. WhoSampled cuenta covers documentados en su propia base, no cada cinta en un cajón. Un círculo de oyentes llamado Summertime Connection dijo a Guinness haber rastreado 67.591 versiones grabadas al 1 de junio de 2017, y reunido 57.316 grabaciones completas. Esos dos números miden cosas distintas. El récord oficial de Guinness sigue siendo 214.
Yesterday ganó la corona popular antigua con honestidad. En enero de 1986, Guinness citaba 1.600 covers de la canción Lennon-McCartney de Help!. Relatos posteriores redondearon el mito a unos 2.200. La voz de Paul McCartney y un cuarteto de cuerda, grabados en 1965, se volvieron un estándar sin pretenderlo. Es una de las canciones más versionadas vivas. En el conteo Guinness que aún se imprime, no es la más versionada.
Así que la respuesta precisa es Summertime, 214 covers en el conteo Guinness del 20 de marzo de 2018, con un archivo de fans que reivindica 67.591 grabaciones al 1 de junio de 2017. El aria de ópera de 1935 supera a la balada de 1965 en la ficha oficial porque alguien publicó un número con fecha, no porque una melodía sea más bonita que la otra.
