Une semaine pour La Vallée de Schroeder
Obscured by Clouds sort au Royaume-Uni le 3 juin 1972 (Harvest), puis aux États-Unis deux semaines plus tard. C’est la deuxième partition de Pink Floyd pour le réalisateur Barbet Schroeder, après More en 1969. Le groupe réserve à peu près une semaine aux Strawberry Studios, Château d’Hérouville, au nord de Paris, alors qu’il teste déjà sur la route le matériel de The Dark Side of the Moon. Le brief est d’abord film : des cues sous dialogues et images de La Vallée, puis un album qui tienne sur vinyle.
La tracklist mélange instrumentaux et chansons. Le titre d’ouverture et When You’re In démarrent avec un poids presque hard-riff. Burning Bridges et Mudmen croisent les couleurs d’orgue de Wright et la guitare de Gilmour. The Gold It’s in the… et Childhood’s End poussent l’élan ; Wot’s… Uh the Deal? et Stay ralentissent en ballade. Free Four est le single le plus clair : strum acoustique, Waters au chant, un texte sur le temps et la mortalité qui pointe déjà vers Dark Side. Absolutely Curtains ferme avec des chants Mapuga du tournage.
Hipgnosis floute un polaroid du groupe pour la pochette. À l’intérieur, les sessions sonnent rapides et décidées : moins d’architecture studio que les épopées d’Abbey Road, davantage un groupe au travail dans un château français avec une deadline. Schroeder voulait une musique présente dans le cadre ; les Floyd livrent des formes courtes plutôt qu’une nouvelle suite de face entière.
C’était un album très rapide. On est allés en France, on a écrit et enregistré pour le film, et on est revenus avec un disque qui marche encore loin de l’écran.
(Nick Mason, à propos des sessions d’Obscured by Clouds)
Les charts le traitent comme une entrée Floyd solide de milieu de table pendant que Dark Side se forme encore sur scène. Plus tard, les auditeurs redécouvrent souvent Free Four et Childhood’s End comme les titres qui voyagent le mieux hors du film. L’audio officiel de Free Four garde cette voix de single en circulation sans besoin du film.
Réécoutez : la semaine du château se voit encore, cues serrés, quelques accroches, pas de pivot de vingt minutes. Obscured by Clouds, c’est Floyd entre Meddle et le prisme, qui score un autre film de Schroeder pendant que le grand concept attend dans les coulisses.
