Homem-Christo toma el asiento
En febrero de 2008, Sexuality llegó a Record Makers y Lucky Number como el tercer álbum de estudio de Sébastien Tellier y el primero con un productor externo al mando. Guy-Manuel de Homem-Christo de Daft Punk tomó el puesto, con Eric Chédeville en la coproducción. El encargo era claro: electrónica que se comportara como R&B intelectual, seducción de aire latino sin vulgaridad de club, bajo suave y pads brillantes en lugar de un manifiesto de pista.
La colaboración tuvo un inicio concreto. Durante Daft Punk’s Electroma, el dúo había pedido usar «Universe» de Tellier. Cuando invitaron a Homem-Christo a producir Sexuality, aceptó al momento y más tarde llamó a Tellier quizá el mejor cantante y compositor de Francia. Se oye esa confianza en la mezcla: voces bastante secas cerca del micro, tempos lentos, melodías íntimas. «Roche» abre el disco. «Kilometer» y «Elle», coescritas con Homem-Christo, empujan el vocabulario French Touch hacia un ritmo de alcoba. «Look» observa; «Sexual Sportswear» dura unos siete minutos; «Divine» concentra brillo y un estribillo con tinte gospel en un himno corto que pronto llevaría a Francia a Eurovisión.
Lo que sostiene Sexuality es la contención. Tellier decía querer seducción italiana o latina, el gran amante de corazón roto, y mantuvo letra y groove lejos del choque barato. La portada vuelve literal la tesis: un cuerpo tratado como paisaje, un jinete minúsculo en un horizonte de carne bajo un cielo violeta-naranja. Once temas, unos cincuenta minutos, casi sin prisa. Líneas de synth, canto murmurado y un pulido que no congela las tomas.
Es muy electrónico y como R&B intelectual, aunque no al modo de Beyoncé o Justin Timberlake. Quería hacer música que excitara sexualmente en un sentido italiano o latino; el gran seductor de corazón roto… Intenté mantener la vulgaridad lejos del sexo y de mi música.
(Sébastien Tellier, sobre Sexuality, Record Makers)
Publicado hacia el 25 de febrero de 2008, el álbum se situó junto al French Touch sin convertirse en campaña de club. «Divine» viajó a Belgrado como candidatura francesa a Eurovisión; «L’Amour et la violence» cierra el ciclo. La crítica oyó un concepto soft-focus; los oyentes lo usaron como música de cascos nocturna, con crédito de productor claro y un humor claro.
Se vuelve a Sexuality y los hechos se mantienen: la programación calmada de Homem-Christo, el murmullo bajo de Tellier, una portada cuerpo-paisaje que no guiña por el escándalo. El deseo aquí es arreglo y tempo, no grito. El álbum sigue siendo uno de los vínculos más raros y tiernos entre la órbita Daft Punk y un autor francés que trató el sexo como humor, melodía y misterio bien guardado.
