Garaje de Encino, solo cinta, Butch Vig
En abril de 2011, Foo Fighters publicó Wasting Light en Roswell/RCA. Dave Grohl impuso dos reglas: grabar en su garaje de dos plazas en Encino (California) y quedarse en cinta analógica sin edición informática. El productor Butch Vig – que había grabado Nevermind de Nirvana con Grohl veinte años antes – aceptó si la banda entregaba su disco más pesado. El ingeniero James Brown usó una Studer y una consola API 1608 en una habitación seca y rectangular que sonaba como lo que era: un garaje.
La formación es la de los Foos de mitad de carrera: Grohl, Nate Mendel, Taylor Hawkins, Chris Shiflett y Pat Smear de nuevo como miembro pleno. Krist Novoselic añade bajo en I Should Have Known. Temas como Bridge Burning, Rope, White Limo, Arlandria y Walk se apoyan en tomas en directo, punch-ins y cortes a navaja, no en corrección de rejilla. Cuando las mezclas de estudio comercial pierden la presión del garaje, vuelven a la API y terminan allí. El álbum debuta n.º 1 del Billboard 200 con más de 235.000 ventas US en la primera semana.
El documental companion Back and Forth filma las sesiones y la historia de la banda en paralelo. En directo, las canciones suenan a rock fuerte de tempo medio, con los fills de Hawkins dejados imperfectos a propósito. El briefing de Vig: peso y compromiso, no barniz.
En vez de ir al mejor estudio del mundo calle abajo en Hollywood, y en vez de usar todos los ordenadores más fancy que puedas comprar, hicimos este en mi garaje con unos micros y una máquina de cinta.
(Dave Grohl, discurso en los Grammy Awards, 2012)
En los Grammy 2012, Wasting Light gana Best Rock Album; Walk gana Rock Song y Rock Performance; White Limo gana Hard Rock/Metal Performance; también el vídeo de formato largo. El legado práctico: un Foo Fighters de 2011 que demuestra que un garaje, cinta y la pareja Vig/Grohl aún pueden liderar la lista US sin red de Pro Tools.
