The Hives – Hate To Say I Told You So

Garage punk de Fagersta, Burning Heart 2000, trajes blanco y negro

La primera figura de guitarra es un chasquido corto, y la banda ya va a toda velocidad. Hate To Say I Told You So es el single principal del segundo álbum de The Hives, Veni Vidi Vicious, publicado en Burning Heart Records en Suecia el 10 de abril de 2000. El single llegó el 20 de noviembre de 2000. El quinteto de Fagersta, Howlin’ Pelle Almqvist, Nicholaus Arson, Vigilante Carlstroem, Dr. Matt Destruction y Chris Dangerous, ya había construido una reputación local de sets cortos y ruidosos y ropa de escenario a juego en blanco y negro. El single llevó esa reputación fuera de Fagersta.

El crédito de composición va a Randy Fitzsimmons, el seudónimo longevo de la banda. Pelle Gunnerfeldt produjo la grabación en 1999. Almqvist canta. Arson y Carlstroem tocan la guitarra, Destruction el bajo y Dangerous la batería. El arreglo se queda apretado. Las guitarras paran y arrancan, la batería sigue rápida y la voz de Almqvist queda arriba, muy cerca. La duración ronda los tres minutos veintidós. El garage rock y el punk comparten el arreglo, sin solo largo ni mitad suave. La letra es una fanfarronada que funciona como aviso. El cantante dice que vio venir el lío y disfruta recordarlo.

El timing ayudó. El nu-metal y el post-grunge pulido aún dominaban mucha radio rock cuando las emisoras indie europeas y luego los outlets alternativos estadounidenses recogieron el tema. En 2002, tras lanzamientos internacionales más amplios en Poptones, Gearhead y Burning Heart, llegó al número 23 del UK Singles Chart, al 4 del UK Indie Chart, al 6 del US Alternative Airplay y al 86 del Billboard Hot 100. Australia lo llevó al 36. El vídeo y los trajes hicieron el resto del trabajo. Una banda sueca con ropa a juego, y un single corto y fuerte.

Veni Vidi Vicious puso a la banda en los festivales europeos. Este abridor sigue siendo el tema que más público reconoce primero. Burning Heart publicó primero el single sueco; el empujón posterior en EE. UU. vía Epitaph, Sire y sellos relacionados puso el riff en MTV2 y la radio modern-rock sin alisar el sonido de Fagersta. El público aprendió la figura antes que el título del álbum. Los trajes y botas a juego ya formaban parte del contrato escénico; el single simplemente puso esa imagen en pantallas más amplias mientras las guitarras stop-start seguían delante.