Le premier Barrett chez EMI Columbia
The Piper at the Gates of Dawn arrive au Royaume-Uni le 5 août 1967 (EMI Columbia), pendant que les Beatles travaillent sur Sgt. Pepper dans d’autres salles d’Abbey Road. Norman Smith produit. Syd Barrett écrit la plupart des titres ; Roger Waters, Richard Wright et Nick Mason complètent le quatuor d’origine. Le titre reprend un chapitre de The Wind in the Willows de Kenneth Grahame. La photo kaléidoscopique de Vic Singh fige le groupe dans une couleur psychédélique en miroir.
Astronomy Domine ouvre avec la voix de Peter Jenner au mégaphone et la guitare space-rock de Barrett. Lucifer Sam est une forme de single à riff de chat. Matilda Mother, Flaming et The Gnome poussent le surréalisme comptine de Barrett. Interstellar Overdrive s’étire en jam instrumental long qui définit les sets live du premier Floyd. Bike ferme l’édition UK avec collage de bruit et une offre parlée de vélo et de manteau. Les pressages US remanient et coupent des titres ; le LP Columbia britannique reste la séquence de référence.
Les sessions courent de février à mai 1967. Le groupe attire déjà au UFO Club ; l’album saisit ce moment underground londonien avant l’effondrement de la santé de Barrett et l’arrivée de David Gilmour plus tard dans l’année. Les charts placent Piper dans le Top 10 britannique. Il n’invente pas le Floyd de stade, mais il fixe le catalogue de l’ère Barrett que le Saucerful of Secrets de Mason tourne encore.
Syd était le principal auteur. Ces chansons venaient de son monde de livres, de chats et de nuits londoniennes, et on les a jouées en groupe au studio.
(Nick Mason, à propos de The Piper at the Gates of Dawn)
Remasters et rééditions mono/stéréo gardent les bandes Abbey Road de 1967 en circulation. L’audio officiel d’Astronomy Domine présente encore le premier album mieux qu’aucun titre de stade ultérieur. Pour qui ne connaît que Dark Side ou The Wall, Piper est le document d’un autre groupe : chansons plus courtes, voix de Barrett, et Interstellar Overdrive comme clause de jam.
Réécoutez : les salles d’Abbey Road de 1967 restent proches, astronomie au mégaphone, riff du chat, comptine du gnome, puis le long instrumental. The Piper at the Gates of Dawn, c’est le premier énoncé de Pink Floyd, Barrett au centre, avant que la formation et les concepts ne changent.
