Le lunatique, pour Syd, sur l’herbe du collège
Roger Waters a écrit et chanté Brain Damage, et la phrase sur le côté obscur de la lune est devenue le titre de l’album de 1973. David Gilmour chante l’harmonie, pas le lead. Pendant que le groupe travaillait encore à Meddle, Waters a apporté le morceau sous le titre The Dark Side of the Moon. La suite jouée en concert qui en est sortie a été annoncée, début 1972, comme A Piece for Assorted Lunatics, avant que l’album ne prenne le nom court. L’enregistrement vient des séances d’Abbey Road, de juin 1972 à janvier 1973. Pink Floyd l’a produit. Alan Parsons l’a enregistré.
La première ligne parle d’une vraie pelouse. Derrière King’s College, à Cambridge, un panneau disait de ne pas marcher sur l’herbe. Waters a dit que le lunatique est celui qui pose le pied dessus, et que la vraie folie, c’était le panneau. Il a nommé cet endroit dans le film de 2003, Classic Albums: The Making of The Dark Side of the Moon. Le couplet n’est pas un code pour la drogue. C’est l’herbe du collège, et le chemin sur lequel on devait rester.
Le refrain parle de Syd Barrett. Waters a relié « I’ll see you on the dark side of the moon » à l’idée qu’il était proche de Barrett, pas seulement en train d’écrire sur lui de l’extérieur. La ligne sur le groupe qui se met à jouer d’autres airs, c’est Barrett sur scène vers la fin de son passage dans le groupe, en train de jouer un morceau que les autres ne jouaient pas. Sur le disque, le titre suit Any Colour You Like et enchaîne directement sur Eclipse. Waters chante les couplets. Gilmour répond en harmonie. Harvest a sorti l’album aux États-Unis le 1er mars 1973 et en Grande-Bretagne le 16 mars.
J’ai toujours pensé que la folie, c’était qu’on n’avait pas le droit de marcher sur l’herbe.
(Roger Waters, Classic Albums, 2003)
Ce n’était pas un single en 1973. Un single numérique sorti le 19 janvier 2023 a réutilisé le même enregistrement de 1973, en promotion. Ce n’est pas une nouvelle prise, et ce n’est pas le sujet. L’œuvre, c’est le morceau de l’album : la voix de Waters, l’harmonie de Gilmour, la pelouse derrière le collège, et l’enchaînement vers Eclipse, où la liste de tout ce qui est sous le soleil part sur le même accord. La suite a été jouée en entier pour la première fois le 20 janvier 1972 au Brighton Dome, avec ce morceau qui portait déjà le texte sur Barrett et la pelouse. Gilmour voulait que Waters chante le lead lui-même, et c’est cette voix qui est restée.
Après le départ de Waters, Gilmour a chanté Brain Damage dans les concerts de Pink Floyd. Waters l’a chanté dans les siens. Sur le disque, le lead est Waters, celui qui a écrit la ligne sur l’herbe interdite et la ligne sur Barrett. Le remaster 2011 ne change pas la voix. Le morceau qu’on entend est la prise d’Abbey Road, de l’hiver 1972-73.
