L7 – Fuel My Fire

Hungry for Stink, 1994 : punk-metal LA que Prodigy reprendra

Sur l’album Hungry for Stink de L7 (1994, Slash / Reprise), Fuel My Fire est un morceau hard-rock court et fort du quatrième album studio du groupe de Los Angeles. Donita Sparks, Suzi Gardner, Jennifer Finch et Demetra Plakas ont déjà bâti une réputation de riffs lourds et de présence de scène frontale de la fin des années 1980 au début des années 1990, des sorties indie à l’éclat major autour de Bricks Are Heavy (1992). Ce titre remplit ce rôle : guitare devant, voix qui coupe plutôt qu’elle n’adoucit, rythme dur et simple.

Le morceau est écrit dans un groupe souvent classé grunge ou riot grrrl, mais sur bande plus proche du hard rock joué vite. Hungry for Stink arrive quand la radio alternative reste ouverte aux guitares fortes après l’espace charts ère Nirvana. Entertainment Weekly entend un album avec des surprises d’une piste à l’autre et traite L7 comme une unité hard-rock plutôt que comme une curiosité définie par des gros titres de genre. Cette critique juge le disque sur les riffs et les chansons, pas comme une catégorie à part.

L’attaque de guitare arrive d’abord, puis une voix qui reste dure et devant. La batterie frappe carré. Peu de montée polie. L’arrangement est pensé pour bouger une salle vite. Cela aide en festival et en club, quand l’attention est courte et que le groupe suivant charge déjà. Le titre énonce un besoin de volume et de carburant plutôt qu’un scénario propre. On obtient un titre de travail d’un set hard-rock de travail, pas une concession ballade pour les programmateurs de journée.

La production garde les guitares près et la voix assez nette pour percer les PAs de festival. La réputation de L7 au début des années 1990 est autant live que disque : bills Rock for Choice, résidences club, refus de poncer les angles pour un son de magazine de mode. Fuel My Fire s’inscrit dans cette ligne : durée courte, riff clair, pas d’invité pour expliquer l’agressivité.