Refonte 1961 : corps acajou plus mince, doubles cutaways, puis nom SG
En 1961, Gibson remplace le Les Paul single-cut, mal vendu et arrêté en 1960, par une solid-body plus mince à double cutaway. Les premiers exemplaires portent encore le nom Les Paul. Le corps est en acajou, plus léger que le Les Paul précédent, avec des cornes pointues qui améliorent l’accès aux aigus. Les Paul n’aime pas la nouvelle forme et demande le retrait de son nom. En 1963, le modèle est vendu simplement comme SG (Solid Guitar).
Les données typiques du Standard : deux humbuckers, diapason 24,75 pouces, chevalet tune-o-matic. Le corps plus mince et les deux cutaways changent l’équilibre par rapport à un Les Paul des années 1950 : accès plus facile aux aigus, moins de masse à la sangle. L’électronique suit le vocabulaire Gibson à double humbucker plutôt qu’un nouveau plan de micros.
Joints et profils de manche évoluent dans la production des années 1960 ; certains musiciens préfèrent les manches du début des années 1960 au toucher. Le pickguard batwing de nombreux Standards couvre une grande surface et devient un marqueur visuel sur les photos. Embouts de sélecteur, boutons et sillet varient selon les années et aident les techniciens à dater les réparations.
Plus légère qu’un Les Paul à table érable, la SG convient aux longs concerts en club et aux plateaux TV où le poids à la sangle compte. Cette différence pratique, pas un slogan, explique une partie de son adoption chez les guitaristes très en tournée fin des années 1960 et années 1970.
Angus Young (AC/DC) est étroitement associé aux SG Standard sur scène et sur disque. Tony Iommi (Black Sabbath) utilise des SG fortement modifiées pour des riffs désaccordés. Eric Clapton joue une SG avec Cream (dont la « Fool » peinte). Robby Krieger (The Doors) s’en sert sur de nombreux titres studio et concert. Ces cas couvrent hard rock, blues-rock et sessions d’ère psychédélique.
Le jack latéral et les contrôles latéraux diffèrent des schémas de Tele en façade ; chemin de câble et boutons de sangle expliquent en partie pourquoi la SG se comporte autrement à la sangle avant même le premier accord.
Gibson maintient les lignes SG (Standard, Special, Custom et rééditions) avec des évolutions de joint de manche, pickguards batwing ou petits et quincaillerie. La SG ne remplace pas définitivement le Les Paul : Gibson relance les formes Les Paul plus tard, tandis que la SG reste l’option plus légère à double cutaway dans la même famille.
En catalogue, la SG reste définie par la formule de 1961 : solid-body acajou, deux cutaways, double humbucker et profil plus mince que le Les Paul classique. Son rôle documenté est à la fois commercial (relance des ventes Gibson au début des années 1960) et musical, comme guitare de travail pour qui veut accès et poids réduit sans quitter le son humbucker Gibson.
Les SG Standard modernes listent encore double humbucker et construction acajou sur les fiches d’usine. Les modèles signature pour Angus Young et d’autres documentent le lien durable entre certaines carrières et le contour double cutaway.
