La seule phrase de Mason, pour un animateur de la BBC
One of These Days ouvre Meddle. Pink Floyd sort l’album chez Harvest en Grande-Bretagne le 5 novembre 1971. Le morceau est enregistré entre janvier et août de cette année, dans les trous des tournées, aux studios EMI d’Abbey Road, à AIR sur Oxford Street, et aux studios Morgan à Willesden. Le groupe produit. John Leckie est parmi les ingénieurs.
David Gilmour essayait des idées sur un Binson Echorec, la delay italienne, la même boîte qui nourrit Echoes. Roger Waters reprend le truc à la basse. Deux basses sont sur le disque, Gilmour et Waters, doublées, la delay réglée pour qu’une noire droite renvoie un motif en triolets. Pour le milieu, Gilmour passe une basse dans un ampli H&H dont le vibrato est calé près du tempo de la delay, puis le groupe colle ce bout de bande et cache la coupe sous une cymbale.
La seule voix est celle de Nick Mason. Il dit une phrase, « One of these days I’m going to cut you into little pieces », d’une voix haute à travers un ring modulator. La bande est ensuite ralentie. La réplique vise Jimmy Young, l’animateur de la BBC que le groupe n’aimait pas parce qu’il parlait trop. Lors de certains concerts du début des années 1970, ils passaient un collage de ses émissions découpé jusqu’à l’absurde, la même blague en public.
Ce qu’il y a peut-être de plus intéressant dans One of These Days, c’est que j’y tiens le rôle du chanteur, pour la première fois sur un de nos disques vraiment sortis. C’est une prestation assez saisissante, avec une voix haute et une bande ralentie.
(Nick Mason à Charlie Kendall, 1984)
Les quatre l’ont écrit : Gilmour, Waters, Richard Wright et Mason. Wright joue de l’orgue Hammond et du piano. Gilmour ajoute guitare électrique et slide. En octobre 1971, un mois avant que Meddle arrive dans les bacs, Adrian Maben filme le groupe jouant le morceau dans l’amphithéâtre vide de Pompéi, sans public, avec un câble tiré jusqu’en ville pour le courant. Une partie de la pellicule de Gilmour et Waters pendant ce passage a été perdue, ce qui explique que le montage restant montre surtout Mason à la batterie.
La chanson reste au programme des concerts pendant des années. C’est le moment de Meddle où le groupe arrête de flotter et se contente d’avancer : deux basses, une delay, une menace ralentie, puis les guitares. Mason dira à un interviewer en 1984 que c’est sa première voix à atteindre le public. C’est une phrase, et c’est encore tout l’intérêt de l’intro. Meddle atteint la 3e place en Grande-Bretagne. Gilmour racontera plus tard à Guitar World que Waters avait repris les idées de Binson à la basse et trouvé le riff que tout le monde a ensuite travaillé. La bande de 1971 est celle qui compte : Abbey Road, AIR et Morgan, pas un remaster plus tardif. Pompéi, tourné en octobre et sorti au cinéma en 1972, montrait simplement le même morceau avec les lumières et personne dans les gradins.
