Les meilleurs duos improbables sonnent, après coup, comme si personne d’autre n’avait pu tenir l’autre micro. Ces dix-là le font encore.
10Lil Nas X et Billy Ray Cyrus – “Old Town Road” Le remix de 2019 a pris une boucle de banjo, un couplet de rap et un refrain country, et a tenu le Billboard Hot 100 pendant 19 semaines. Le couple avait l’air d’un mème. Il s’est conduit comme un standard. La police des genres a perdu. La chanson est restée.
9Jay-Z et Linkin Park – “Numb/Encore” Sur Collision Course en 2004, Mike Shinoda et Jay-Z ont cousu un refrain nu-metal à un tour d’honneur. Cela aurait dû être une poignée de main de groupe. La foule l’a traité comme un hymne. Improbable n’est pas synonyme de peu sérieux, et celui-ci l’a prouvé dans les arènes.
8Tony Bennett et Amy Winehouse – “Body and Soul” Enregistré pour Duets II de Bennett en 2011, c’est parmi les dernières voix de studio de Winehouse. Un aîné du jazz et une chanteuse soul de la moitié de son âge se sont retrouvés sur un standard sans ciller. La tendresse est la surprise. L’accord est le classique.
7Paul McCartney et Michael Jackson – “Say Say Say” Le single de 1983, tiré de Pipes of Peace, ce sont deux des esprits mélodiques du siècle qui partagent un sourire pop. Ils avaient déjà fait The Girl Is Mine. Celui-ci est plus léger, plus étrange, plus difficile à classer. Il a quand même mené les charts, parce que les refrains se moquaient du classeur.
6Pet Shop Boys et Dusty Springfield – “What Have I Done to Deserve This?” En 1987, Neil Tennant et Chris Lowe ont tendu un couplet à la voix de Dusty in Memphis et ont laissé les machines briller autour d’elle. Le contraste est la chanson. Springfield sonne comme la mémoire. Les Pets sonnent au présent. Ensemble ils ont fait un fait de top dix.
5Nick Cave et Kylie Minogue – “Where the Wild Roses Grow” Le single de 1995, tiré de Murder Ballads, met une star de la pop dans une murder ballad sans la sortir du danger d’un clin d’œil. Minogue chante la victime. Cave chante la rivière. La vidéo est un tableau. Le disque est un classique parce qu’aucune voix ne fait semblant d’être l’autre.
4Freddie Mercury et Montserrat Caballé – “Barcelona” Écrit pour les Jeux de 1992 et sorti en 1987, le duo pose une soprano d’opéra contre la voix la moins modeste du rock. Cela aurait pu être du kitsch. Le sérieux de Mercury pour l’instrument de Caballé le sauve. Quand ils frappent le titre, la ville est méritée.
3Bing Crosby et David Bowie – “Peace on Earth/Little Drummer Boy” Tourné à Londres en septembre 1977 pour l’émission de Noël de Crosby, des semaines avant sa mort, le medley est un fossé de générations qui décide d’harmoniser. Bowie n’aimait pas, dit-on, la partie du petit tambour. La contre-mélodie qu’ils ont bâtie est le cadeau. Elle revient chaque décembre parce que l’étrangeté a fonctionné.
2Queen et David Bowie – “Under Pressure” Mountain Studios, Montreux, 1981 : une jam devenue single parce qu’aucun des deux camps ne voulait quitter la pièce. La basse de Deacon, le cri de Bowie, la montée gospel de Mercury. La tension s’entend. La joie aussi. Les duos improbables laissent rarement un riff aussi immortel.
1Run-D.M.C. et Aerosmith – “Walk This Way” Rick Rubin les a mis en studio en 1986 et a forcé une conversation que la radio rock évitait. Le riff de 1975 est revenu avec un nouvel accent. Le hip-hop est entré dans le grand public sans demander à être invité. Après cela, le duo improbable n’était plus une curiosité. C’était une méthode.
