Stronger Than Pride – Salas secas, voz al frente

Tercer álbum, voz en una sala seca

Stronger Than Pride abre con la mezcla retirada a propósito. La percusión se queda ligera, un teclado se queda abajo y la voz de Sade Adu entra como si el resto de la banda hubiera dado un paso atrás para dejarle el centro de la sala. Publicado en mayo de 1988 por Epic, el tercer álbum de Sade es el primero que produce ella. Hay menos brillo que en Diamond Life, menos armonía de jazz que en Promise y más espacio alrededor de cada sílaba.

La composición se hizo entre España y Londres. La grabación pasó por Francia y las Bahamas, durante cerca de un año. Stuart Matthewman, Andrew Hale y Paul S. Denman siguen armando ese sonido de grupo tan quieto, pero los arreglos no se meten en la voz. “Love Is Stronger Than Pride” se apoya en la paciencia y en una negativa. “Paradise” avanza sobre el bajo de Denman, con un calor de verano, y más tarde llegó al número uno de la lista R&B de Estados Unidos. “Nothing Can Come Between Us”, “Haunt Me” y “Turn My Back On You” se quedan quietas, con letras graves. El cierre con tinte español, “Siempre Hay Esperanza”, se queda abierto: termina sin un gran estribillo final.

La foto de portada, de Levon Parian, coloca a Adu frente a un horizonte de playa pálido: labial, aro, esa mirada firme. Encaja con el disco. Los álbumes anteriores vestían el romance con arreglos más llenos y más lisos. Stronger Than Pride deja el espacio vacío. Llegó al número tres en el Reino Unido, al Top Ten de Estados Unidos, y fue multiplatino. El disco más quieto encontró a ese público sin necesidad de un manifiesto.