Kraftwerk – The Robots

Camisas rojas, corbatas negras, Düsseldorf, 1978

El 28 de abril de 1978, Kraftwerk publica Die Mensch-Maschine en su propio sello, Kling Klang. La edición inglesa, The Man-Machine, llega en Capitol el 19 de mayo. La primera canción es Die Roboter, editada en inglés como The Robots. En el álbum dura unos 6 minutos y 11 segundos. La escriben Ralf Hütter, Florian Schneider y Karl Bartos. La producen Hütter y Schneider. Graban en Kling Klang, en Düsseldorf, durante 1977 y 1978, y mezclan en Studio Rudas, en la misma ciudad, con Joschko Rudas y el ingeniero de Detroit Leanard Jackson. Es el primer álbum de Kraftwerk que acredita a Bartos como coautor.

El sencillo alemán sale el 12 de mayo de 1978, catálogo 006-32 941, con un corte de 4 minutos y 20 segundos de Die Roboter y Spacelab al otro lado. El sencillo inglés en Capitol, CL 15981, usa un corte más corto de unos 3 minutos y 42 segundos, otra vez con Spacelab. Algunas ediciones ponen Trans-Europe Express en la cara B. El sencillo llega al número 25 en Alemania Occidental, al 23 en Austria y al 39 de la lista dance club de Billboard. El álbum llega al número 9 en Gran Bretaña.

La voz principal pasa por un vocoder: las palabras se quedan claras y el tono se queda plano. Entra una línea contada en ruso: «Ya tvoy sluga, ya tvoy rabotnik», «soy tu sirviente, soy tu trabajador». Luego la línea inglesa, «We are the robots». El ritmo es regular, con poco balanceo. Günther Fröhling fotografía a los cuatro, Hütter, Schneider, Bartos y Wolfgang Flür, con camisas rojas y corbatas negras. Karl Klefisch diseña la portada a partir del artista ruso El Lissitzky. En la presentación de prensa de París, el grupo se pone junto a maniquíes que tienen sus caras.