Aerosmith – Walk This Way

Toys in the Attic, 1975: riff de Perry, luego segunda vida Rubin

En el álbum Toys in the Attic de Aerosmith (1975, Columbia), Walk This Way abre con el riff de guitarra de Joe Perry, una figura de hard rock que se inclina al funk y a la que Steven Tyler responde en estrofas a ráfaga. Joey Kramer, Tom Hamilton y Brad Whitford completan la formación clásica de la banda de Boston. El tema no iba a ser la única cara radio del disco; Sweet Emotion cargó buena parte de esa expectativa. Walk This Way tenía algo más sucio: un estribillo pensado para salas que gritan y un ritmo de estrofa entre rock y funk sin elegir un solo carril para el programador.

La banda grabó el álbum con el productor Jack Douglas en el Record Plant de Nueva York. Sótanos de Boston y pronto PAs de arenas reclamaron la canción. La letra de Tyler juega a la fanfarronería callejera y al chiste más que a una balada de amor. Las sílabas van apretadas contra la figura de Perry. Billboard oyó un single de hard rock con funk, riffs pegadizos y entrega con energía. Ese texto de 1975 aún describe lo que se oye primero: el riff, luego la voz lanzada, luego una sala que responde la frase del título.

En el original se oye a una banda de hard rock de mediados de los 70 que deja aire al riff: bastante seco en las estrofas para que caigan las sílabas de Tyler, bastante fuerte en el estribillo para que una multitud responda. El arreglo no entierra la batería bajo una capa pulida. Esa claridad explica por qué productores de hip-hop pudieron retomar la figura después sin reconstruirla. El catálogo temprano de Aerosmith ya era lo bastante hondo para dejar ese riff a un cruce posterior, sin dejar de llenar arenas del circuito rock.

Una década después, el productor Rick Rubin emparejó a Aerosmith con Run-DMC para una remake de 1986 en Raising Hell que devolvió el riff al Hot 100 y puso el cruce de rock y rap en MTV. Ese vídeo y single suelen ser el primer encuentro de oyentes más jóvenes. El tema Columbia de 1975 sigue siendo la fuente: una canción de Aerosmith en la era Toys, antes de la segunda carrera como versión de otro género y como referencia de sample.