AC/DC – Shoot to Thrill

Back in Black, 1980: el primer tema rápido de Johnson con AC/DC

En Back in Black (1980, Atlantic / Albert), Shoot to Thrill abre la cara A justo después del tañido del tema título. La guitarra de Angus Young entra seca y clara. La batería de Phil Rudd golpea cuadrada. Brian Johnson, meses en el puesto tras la muerte de Bon Scott en febrero de 1980, monta el riff como si llevara años en la banda. El productor Robert « Mutt » Lange mantiene el arreglo seco en Compass Point (Bahamas) y en sesiones posteriores: guitarras estéreo duras de Angus y Malcolm Young, bajo de Cliff Williams, pocas capas de más, sin relleno de radio. La banda australiana de hard rock vuelve en cinta con voz nueva y la misma lógica de riff.

La canción se escribe en la carrera por terminar un álbum nuevo con un cantante nuevo después de que la muerte de Scott amenazara con acabar la banda. Lange empuja la claridad y el golpe por encima del adorno de estudio. La voz más aguda y ronca de Johnson cambia el sonido de la banda sin cambiar las formas que Malcolm y Angus ya sabían construir. Las estrofas empujan, los estribillos suben y los solos se quedan cortos para servir al riff. La letra sobre el riesgo encaja con la imagen de escenario, sin guion de vídeo ni invitado.

Primero entra la guitarra, luego la voz de Johnson se clava al ritmo en lugar de flotar encima. La batería se queda simple y fuerte. No hay una intro hablada. El tema está pensado para estadios y autorradios: estribillo claro, ritmo estable y el ataque de dos guitarras que define a AC/DC con Johnson desde la primera cara. En directo se volvió fijo porque empieza a toda velocidad y no tiene un medio tranquilo.

Back in Black se convierte en uno de los álbumes más vendidos de la historia del rock, llevando a AC/DC del circuito hard-rock al catálogo global. Shoot to Thrill nunca fue el único tema de radio de ese disco. El tema título y You Shook Me All Night Long sonaron más de día. Se mantuvo como fijo en directo y halló después una segunda vida en películas y tráilers que necesitaban un hard rock rápido y limpio, sin final de balada.