Soundgarden – Black Hole Sun

Superunknown 1994: título de TV mal oído, guitarra que se curva

Black Hole Sun es el single revelación del álbum A&M de Soundgarden Superunknown (1994), producido por Michael Beinhorn. Chris Cornell lo escribió en la cabeza volviendo de Bear Creek Studio en Woodinville tras una sesión que no tenía nada que ver con este tema. Un presentador de TV dijo algo que oyó mal: black hole sun, o eso creyó, y el error bastó para quedárselo. Dio vueltas al arreglo en un dictáfono antes de llevarlo a la banda. La figura de guitarra se curva y cuelga en vez de correr recta; la voz de Cornell entra ya alta, sin forzar, como ensayada en un coche cerrado.

El estribillo pide a un cielo que lave la lluvia, al revés, y la canción guarda esa petición al revés. La guitarra de Kim Thayil, el bajo de Ben Shepherd y la batería de Matt Cameron se quedan lentos y pesados, con un estribillo bonito, más que un ataque thrash. Dura unos cinco minutos veinte en el corte de álbum; los edits de radio recortan sin matar la suspensión del riff. Como single encabezó Mainstream Rock y Modern Rock de Billboard y se acercó a públicos pop que se habían saltado discos anteriores de Soundgarden.

El vídeo surrealista suburbano de Howard Greenhalgh puso caras que se derriten en MTV y ayudó al tema a viajar fuera de la radio metal. En directo, la canción se volvió centro de set capaz de callar un campo de festival antes de que volvieran los cortes más altos. Superunknown también llevó Spoonman y Fell on Black Days; Black Hole Sun sigue siendo la puerta para quien encuentra a la banda por una melodía bonita cuyo estribillo pide lavar la lluvia.

Cornell enmarcó después la letra como atmósfera más que como una escena con trama. Décadas de covers, intros deportivas y karaoke no han vaciado la figura curva. En el catálogo Soundgarden documenta cómo una frase de TV mal oída y una demo de viaje se volvieron el No. 1 alt-rock que sobrevivió al ciclo de noticias que lo encendió.