Un diablo más ligero que la Les Paul
En 1961 Gibson sustituyó la Les Paul de un solo corte, que se vendía mal y se había discontinuado en 1960, por una guitarra de cuerpo sólido de doble cutaway. Seguía llamándose Les Paul. El cuerpo era de caoba, más fino, con cuernos que subían hacia el mástil, y el mástil mismo se sentía más rápido. A Les Paul le disgustó bastante la forma nueva como para pedir que quitaran su nombre. En 1963 el instrumento pasó a ser simplemente la SG, por Solid Guitar. El ángel, si lo hubo, llegó por una pelea.
El sentido de los cortes era el acceso. Se llegaba a los trastes agudos sin forcejeo. La guitarra era más ligera que la vieja Les Paul, lo que importaba a quien tenía que llevarla todo un set. Dos humbuckers en la Standard, una escala de 24,75 pulgadas, un puente tune-o-matic: la gramática Gibson en una silueta más seca. Parecía un poco malvada. Quienes querían maldad se dieron cuenta.
Pete Townshend usó SG a mediados de los años 1960 y luego las rompió, lo cual es una crítica en sí. Las líneas de Robbie Krieger con los Doors salían a menudo de una SG, una voz más delgada que una Les Paul, más cerca de un gruñido. Frank Zappa tocó una antes de que sus instrumentos se volvieran esculturas. La SG no era una jazz box ni una folk. Era una forma de rock que lo admitía, cuernos incluidos.
La historia de Tony Iommi está soldada al modelo. Tras un accidente de chapa en 1965 que le costó las puntas de dos dedos de la mano que trastea, se fabricó dedales, aflojó las cuerdas y encontró una afinación más oscura. Su SG, más tarde con incrustaciones de cruces, es el sonido de Black Sabbath: grave, espeso, poco apresurado. La ligereza del cuerpo le permitió sets que una guitarra más pesada habría castigado. La desafinación hizo el resto. El metal, como un peso en el aire, empieza ahí tanto como en cualquier parte.
Angus Young hizo de la SG un uniforme escolar. Desde los primeros años de AC/DC, el doble cutaway fue su guitarra principal, en paso de pato y blazer mientras el humbucker del puente ladraba. Back in Black, Highway to Hell, los discos en vivo: ese ataque es una SG más a menudo de lo que dicen las fotos. No necesitaba que la guitarra pareciera vintage. Necesitaba que cortara un stack Marshall y dejara sitio a una voz. Lo hizo.
Gibson ha reeditado la SG cada década, a veces persiguiendo la forma de 1961, a veces suavizándola. Las discusiones sobre el perfil del mástil importan a los coleccionistas y apenas al riff. Lo que viaja es la silueta: dos cuernos, un cuerpo oscuro, un humbucker cerca del puente. Cuando una banda quiere parecer un problema y sonar como un power chord con dientes, ese es el dibujo que agarra, todavía hoy, sin dudar ni un segundo.
