Men At Work – Overkill

Cargo, 1983 : Colin Hay écrit la peur après le hit

En mars 1983, Men At Work sortent Overkill comme premier single américain de leur deuxième album Cargo. Columbia le publie ; Peter McIan produit. Colin Hay a écrit le morceau seul. Les sessions de 1982 passent par AAV à Melbourne, Paradise Studios à Sydney et Westlake Audio à Los Angeles. La sortie de l’album est retardée parce que Business as Usual (1981) se vend encore partout ; Cargo arrive enfin en Australie en avril 1983 et monte à la première place du Kent Music Report.

Autour de Hay : Greg Ham au sax et aux claviers, Ron Strykert à la guitare, John Rees à la basse et Jerry Speiser à la batterie. Après le bounce reggae de Down Under et Who Can It Be Now?, Overkill ralentit le rythme. On entend une basse ronde, une ligne de sax douce et Hay qui chante l’insomnie et les pensées trop nombreuses. Cash Box salue cette ligne de sax quand le single passe à la radio américaine. Les paroles parlent d’un succès qui ne se tait pas : fans, voyages et le sentiment que quelque chose va mal tourner. Hay a dit plus tard que le morceau venait d’un moment de paranoïa et de surmenage après le premier album. La face B du single US est Till the Money Runs Out. À environ trois minutes quarante-quatre, la prise album laisse le sax répondre à la voix au lieu d’ajouter un refrain gag.

Le single culmine à la 3e place du Billboard Hot 100 début juin 1983, 5e en Australie et entre dans le top 10 au Canada, en Irlande et en Norvège. Men At Work tournent beaucoup en 1983 pour l’album. Le clip garde les cinq visages sur MTV pendant que le morceau sonne plus intime que l’Australie cartoon des hits précédents. Dr. Heckyll & Mr. Jive avait ouvert en Australie ; Overkill est le titre qui montre aux auditeurs américains que le groupe peut aussi écrire un single plus calme pour les charts.