Nirvana – Come as You Are

Nevermind, 1991 : riff chorus qui ne se résout pas

Sur l’album Nevermind de Nirvana (1991, DGC), Come as You Are ouvre sur un murmure de guitare à la pédale chorus. Ça sonne joli, puis on remarque que ça ne se pose pas. Kurt Cobain chante comme s’il invitait et prévenait en même temps. La basse de Krist Novoselic et la batterie de Dave Grohl gardent le couplet bas, puis s’ouvrent pour les sections plus fortes sans transformer le titre en pur exercice de cris. Le single suit Smells Like Teen Spirit comme deuxième grand single radio de l’album.

Cobain a dit que les lignes contradictoires étaient volontaires, à propos de l’attente qu’on soit une seule chose. Cette lecture reste à côté des débats de presse qui rapprochent le riff de Killing Joke. Sur bande, le point est plus clair que le bruit du procès. Un groupe calme puis fort écrit une accroche qui ne propose pas de morale douce. La production de Butch Vig garde le couplet trouble et le refrain plus large. Elle ne polit pas Cobain en crooner.

Le riff à la pédale arrive d’abord. Puis la voix de Cobain entre de près, à moitié parlée. La batterie de Grohl frappe plus fort quand la dynamique s’ouvre. L’arrangement laisse la contradiction du texte audible plutôt que de l’enterrer sous des harmonies empilées. MTV et la radio alternative ont rendu le clip et le single inévitables en 1992.

Des décennies de rétrospectives alternative gardent Come as You Are dans les sélections Nirvana après Teen Spirit. Après une playlist plus sage, le contraste tient au riff non résolu et à la double invitation. Le deuxième single de Nevermind reste celui-ci. Come as you are. Ne fais pas entièrement confiance à l’accueil.