Tears For Fears – Mad World

Orzabal l’écrit à 19 ans, puis passe la voix

Le 20 septembre 1982, Mercury sort Mad World, référence IDEA3, troisième single de Tears for Fears. Roland Orzabal l’a écrite à 19 ans, dans un appartement au-dessus d’une pizzeria de Barton Street, à Bath, près du Theatre Royal. Il regardait les gens descendre travailler. Une radio grésillante passait Girls on Film de Duran Duran et il a essayé d’en prendre le rythme. Ce qui est revenu était plus lent et plus étrange. À la guitare acoustique, avec sa propre voix, il trouvait ça mauvais. Sa voix, a-t-il dit, veut du drame, de l’articulation, un saut dans le falsetto. Il a demandé à Curt Smith de la chanter. Smith pouvait rester dans le texte au lieu de grimper dessus. La chanson s’est verrouillée.

Elle était prévue en face B de Pale Shelter. Le label y a entendu un single à part entière. Orzabal et Smith la réenregistrent avec Chris Hughes, l’ancien batteur d’Adam and the Ants, qui produit avec Ross Cullum. Le morceau est enregistré à Britannia Row, à Londres et mixé aux Crescent Studios de Bath et à AIR. Smith chante le lead. Une boîte à rythmes et un lit de synthé doux le portent. La guitare et les claviers d’Orzabal restent bas. Ian Stanley, dont le synthé et la boîte à rythmes de la maison ont accueilli la première démo et le batteur Manny Elias font partie de la formation qui fera The Hurting. Le single dure environ trois minutes et demie. Il ne crie pas. Il tourne autour des mêmes lignes jusqu’à ce qu’elles semblent inévitables.

Le texte vient de l’étagère d’Arthur Janov, les mêmes livres de thérapie primale qui ont donné son nom au groupe. « The dreams in which I’m dying are the best I’ve ever had » est du Janov devenu phrase de hit-parade : un rêve intense pour laisser sortir la pression. Sur la version album, le dernier refrain glisse une planète inventée, « Halargian world ». Smith l’a ajoutée comme une blague pendant la prise de chant. Hughes ou Cullum avaient inventé Halarge pendant l’enregistrement. Pendant des années on a entendu « illogical world » et une pile d’autres devinettes. Smith a confirmé la vraie ligne en 2010.