Liam Gallagher & John Squire
Le 26 janvier 2024, Warner Records sort Mars To Liverpool, deuxième single de l’album commun de Liam Gallagher et John Squire. John Squire a écrit le morceau. Greg Kurstin l’a produit à Los Angeles, où il joue aussi la basse, le Wurlitzer et l’orgue Hammond B3. Joey Waronker tient la batterie. Squire joue les guitares électrique et acoustique. Gallagher chante. Julian Burg et Matt Tuggle sont à l’enregistrement, Mark « Spike » Stent au mixage, John Greenham au mastering. Le titre dure 3 minutes 41 et se place en deuxième position sur l’album, publié par Warner le 1er mars.
Le refrain est une blague de voyage chantée avec l’accent de Manchester. « Can anybody get me from Mars to Liverpool? » arrive après un couplet qui s’excuse pour la veille et constate, au matin, à quel point tout a failli s’arrêter. La guitare de Squire répond au chant au lieu de l’écraser. L’orgue de Kurstin bouche les trous. Le groove est plus serré qu’une jam de pub et plus souple qu’un montage pop. On entend le cahier des charges déjà dit en public : l’attitude d’Oasis sur la voix, le métier des Stone Roses à la guitare, sans faire semblant que les deux groupes ont fusionné.
Kit Monteith réalise le clip officiel, mis en ligne sur la chaîne YouTube de Gallagher le 2 février 2024. La date de l’album, la tracklist et une première tournée sont déjà publiques : dates au Royaume-Uni, puis Irlande, France, Allemagne, Italie et États-Unis. L’enregistrement, lui, a été court. Gallagher est passé au studio de Squire à Macclesfield, les idées ont suivi, et l’album a été bouclé en environ trois semaines avec Kurstin. Squire a dit alors que les concerts de Knebworth étaient encore dans sa tête quand il a commencé à écrire, et qu’il ne voulait pas d’un disque réduit à un seul type de rock.
Je pense que John est un auteur de premier ordre. Tout le monde parle de lui comme guitariste, mais c’est aussi un auteur de premier ordre, aucun doute là-dessus en ce qui me concerne.
(Liam Gallagher, cité par Rolling Stone, janvier 2024)
Au Official Singles Chart, Mars To Liverpool atteint la 17e place la semaine du 8 février 2024, catalogue GBAHT2301501. Le premier single, Just Another Rainbow, était monté à la 16e en janvier, meilleur classement singles britannique de Gallagher depuis quinze ans. Mars To Liverpool fait le travail suivant : un deuxième titre à la radio avant la première semaine de l’album. Quand Liam Gallagher & John Squire entre numéro 1 au Royaume-Uni, c’est déjà le morceau du clip. Sur scène, il reste vers la fin du set. Au Civic Hall de Wolverhampton, le 14 mars 2024, deuxième date après le Barrowland de Glasgow, il arrive après I’m So Bored et avant Mother Nature’s Song, avec Jumpin’ Jack Flash en rappel.
Le single n’est ni une reformation ni un brouillon de side-project. Squire l’a écrit, Kurstin l’a cadré, Gallagher l’a chanté, et le classement a fait le reste. Si l’on veut la collaboration de 2024 en un seul morceau avant d’écouter l’album entier, Mars To Liverpool est celui qu’ils ont choisi d’envoyer en deuxième.
