Dix duos improbables devenus fixtures des charts, pas des coups ponctuels.
10Lil Nas X and Billy Ray Cyrus – “Old Town Road” Le remix 2019 pose banjo, couplet rap et refrain country sur le Billboard Hot 100 pendant 19 semaines. Le duo ressemblait à un mème. Il s’est comporté comme un standard. La police des genres a perdu. Le titre est resté n°1.
9Jay-Z and Linkin Park – “Numb/Encore” Sur Collision Course (2004), Mike Shinoda et Jay-Z cousent un refrain nu-metal à un couplet victory lap. Ça aurait pu être une poignée de main corporate. Les arènes en ont fait un closer. Improbable n’égale pas futile, et ce mash-up l’a prouvé en live.
8Tony Bennett and Amy Winehouse – “Body and Soul” Enregistré pour Duets II de Bennett en 2011, parmi les derniers studio de Winehouse. Un aîné du jazz et une chanteuse soul de la moitié de son âge se rencontrent sur un standard et personne ne cligne. La tendresse surprend. L’accordage et le phrasé en font une prise classique.
7Paul McCartney and Michael Jackson – “Say Say Say” Le single 1983 de Pipes of Peace : deux auteurs mélodiques partagent un sourire pop. Ils avaient déjà fait The Girl Is Mine. Celui-ci est plus léger, plus étrange, plus dur à classer. Il toppe les charts parce que les hooks s’en moquent.
6Pet Shop Boys and Dusty Springfield – “What Have I Done to Deserve This?” En 1987 Neil Tennant et Chris Lowe passent un couplet à la voix de Dusty in Memphis et laissent les machines briller autour. Le contraste est la chanson. Springfield sonne comme mémoire ; les Pets comme présent. Ensemble, top 10 UK et US.
5Nick Cave and Kylie Minogue – “Where the Wild Roses Grow” Le single 1995 de Murder Ballads place une star pop dans une murder ballad sans la sortir du danger d’un clin d’œil. Minogue chante la victime ; Cave le tueur près de la rivière. Le clip est mis en scène comme un tableau. Le disque tient parce qu’aucune voix ne joue l’autre.
4Freddie Mercury and Montserrat Caballé – “Barcelona” Écrit pour les JO de 1992 et sorti en 1987, le duo oppose une soprano d’opéra à la voix la moins modeste du rock. Ça aurait pu être kitsch. Le sérieux de Mercury envers son instrument le sauve. Quand ils touchent le titre, le pitch olympique de la ville paraît mérité.
3Bing Crosby and David Bowie – “Peace on Earth/Little Drummer Boy” Filmés à Londres en septembre 1977 pour le spécial Noël de Crosby, semaines avant sa mort, le medley est un fossé de générations qui décide d’harmoniser. Bowie aurait détesté la partie drummer boy. La contre-mélodie qu’ils bâtissent à la place est le cadeau durable. Ça revient chaque décembre parce que l’étrangeté marchait sur bande.
2Queen and David Bowie – “Under Pressure” Mountain Studios, Montreux, 1981 : un jam devenu single parce que personne ne quittait la pièce. La basse de Deacon, le cri de Bowie, la montée gospel de Mercury. La tension s’entend. La joie aussi. Les duos improbables laissent rarement un riff aussi durable à la radio.
1Run-D.M.C. and Aerosmith – “Walk This Way” Rick Rubin les met en studio en 1986 et force une conversation que la radio rock évitait. Le riff de 1975 revient avec un nouvel accent. Le hip-hop entre sur MTV et les charts mainstream sans demander à être invité. Après ça, le duo improbable n’est plus seulement une nouveauté. C’est une méthode que les labels ont gardée.
