Glam Visconti que clava el riff
En septiembre de 1971, Fly Records publicó Electric Warrior, el álbum de T. Rex que Tony Visconti produjo después de que Marc Bolan acortara el nombre y enchufara el dúo folk a una banda de rock completa. Mickey Finn se quedó en percusión. Steve Currie entró al bajo, Bill Legend a la batería. La silueta de la portada, Bolan frente a una pila de amplis, ya dice lo que promete el título: los años acústicos de Tyrannosaurus Rex se acabaron.
Las sesiones corren sobre todo en Trident y Advision en Londres, con Visconti buscando una mezcla seca y golpeadora. Mambo Sun abre con un riff seco y la voz enroscada de Bolan. Cosmic Dancer baja el pulso sin perder el swagger glam. Jeepster monta una línea a lo Chuck Berry hacia un estribillo de radio adolescente. Get It On, publicado en EE. UU. como Bang a Gong (Get It On), fija un riff simple, palmadas y una voz que no se queda quieta. En todo el disco, la guitarra de Bolan sigue clara y un poco sucia; la batería pega corto; las cuerdas que añade Visconti nunca entierran el groove.
El paquete vende el nuevo T. Rex como máquina pop, no como resto hippie. Rizos de Bolan, glitter, temas cortos: todo apunta a las listas. En el Reino Unido el álbum encabezó las listas de álbumes y se quedó semanas. Get It On llegó al n.º 1 como single. En Estados Unidos el single renombrado entró en el Top 10 y dio a Bolan un apoyo que no igualó del todo con discos posteriores.
Bolan ya había marcado con Ride a White Swan y el nombre acortado en 1970. Electric Warrior fijó la fórmula: duraciones cortas, chistes sexuales a medio disfrazar de charla cósmica, y Visconti insistiendo en que las guitarras cortaran la radio AM. Flo and Eddie se unirían después a las armonías en vivo de la época; en el álbum el centro vocal sigue siendo Bolan, un poco detrás del beat, vendiendo cada rizo de frase.
Solo quería hacer rock and roll. Eso es todo lo que es Electric Warrior.
(Marc Bolan sobre la intención del álbum)
La crítica oyó el giro de inmediato: misticismo folk cambiado por boogie y ganchos. Más tarde se llamaría al disco un blueprint glam, pero en 1971 simplemente sonaba a una banda que había encontrado su volumen y sus chistes a la vez. La producción de Visconti deja oír la sala. Nada se disuelve en niebla psicodélica.
Lo que sostiene es la economía. Diez temas, pocos compases desperdiciados, un cantante que trata cada sílaba como un gesto de escenario. Electric Warrior documenta a Bolan decidiendo que el pop adolescente y el swagger rock pueden compartir la misma cinta. El Ziggy de Bowie llegaría meses después y reescribiría el libro de disfraces; este álbum ya tenía los riffs y la prueba en listas. Pon Get It On y Jeepster seguidos y oyes por qué Inglaterra se rindió primero.
Los álbumes posteriores de T. Rex persiguieron el mismo glitter con peores resultados en listas. Este sigue funcionando porque las canciones no se alargan más que el riff. Las fotos de moda glam de entonces envejecen; el backbeat de Lean Woman Blues y las palmadas de Get It On, no.
