El steel de Gilmour entra donde acaba Speak to Me
Breathe es la primera canción de The Dark Side of the Moon, aunque Speak to Me, el collage del latido, sea la primera pista. En el LP de 1973 van separadas. Un acorde de piano al revés sostiene la unión, por eso los CD posteriores a menudo las pegan. Pink Floyd ya toca la pieza en directo. La suite, entonces llamada Eclipse, se estrena en el Brighton Dome el 20 de enero de 1972, meses antes de que terminen las sesiones del álbum.
El álbum se graba en Abbey Road durante 1972 y hasta enero de 1973. Alan Parsons es el ingeniero. El grupo produce. Chris Thomas entra para ayudar en la mezcla final cuando los cuatro no se ponen de acuerdo. Harvest publica el disco en Estados Unidos el 1 de marzo de 1973 y en Gran Bretaña el 16 de marzo. Gilmour y Wright escriben la música de Breathe. Waters escribe la letra. Gilmour canta la voz principal.
El tempo se queda abajo. Gilmour toca la guitarra eléctrica a través de un Uni-Vibe, y el pedal steel con un pedal de volumen, varias pasadas de steel. Wright toca el órgano Hammond y un Fender Rhodes. El bajo de Waters se mueve más que la voz. Mason sostiene el tiempo sin empujarlo. No hay un estribillo grande. La letra es una lista corta de instrucciones, que empieza por la línea de respirar el aire y no tener miedo de importar.
El estreno en Brighton es áspero. Las cintas de efectos les dan problemas esa noche, y la suite que llaman Eclipse todavía no es el disco. Siguen tocando las canciones durante la primera mitad de 1972, y luego entran en Abbey Road para grabarlas. Breathe ya está en ese set. Cuando Parsons pone la cinta, Gilmour se sabe la parte de steel. El Uni-Vibe de la guitarra rítmica es un pulso lento, no un giro rápido. El Rhodes de Wright tapa los huecos que deja la voz. La otra idea de la letra, el conejo al que se le dice que corra, es la misma advertencia que Time dirá más alto unos minutos después en la cara. Aquí todavía se dice en voz baja, sobre el steel.
Versos como «Breathe in the air, don’t be afraid to care» son fáciles de atacar como tonterías de adolescente, con la cabeza en las nubes, pero en otro nivel es una exhortación muy simple: estar aquí, ahora, y vivir. Todos necesitamos ayuda con eso. Yo también, todavía.
(Roger Waters, USA Today, 1999)
Una reprise corta de la misma canción se sienta al final de Time, sin el steel, y con órgano Farfisa y Wurlitzer donde estaban el Hammond y el Rhodes. Luego la cara sigue hacia The Great Gig in the Sky. Breathe en sí dura menos de tres minutos. Es el minuto calmo antes de On the Run.
The Dark Side of the Moon llega al número 1 de la lista de álbumes en Estados Unidos y al número 2 en Gran Bretaña. Breathe no es el sencillo. Es la primera voz humana del disco, un pedal steel sobre un latido. Waters llamó después simplista a esa primera pareja de versos, y la conservó. Las cintas de Abbey Road de 1972 y 1973 son el disco. Un remaster posterior no cambia quién tocó el steel.
