Columbia, músicos en vivo, Nile Rodgers
En mayo de 2013, Daft Punk publicó Random Access Memories en Columbia, un disco disco con músicos en vivo pensado como si Internet no hubiera existido. Thomas Bangalter y Guy-Manuel de Homem-Christo pasaron años reuniendo sesiones en Los Ángeles, Electric Lady en Nueva York y Gang en París. El ingeniero Mick Guzauski capturó músicos en vivo en L.A.; Florian Lagatta trabajó las salas de París. El brief rechazó la producción solo con portátil y buscó la sensación de álbumes como Rumours, Hotel California y Thriller.
Los invitados se castearón como una película. Nile Rodgers aportó la guitarra Chic, incluido el instrumento de plexiglás que Bangalter pidió expresamente para Get Lucky. Pharrell Williams cantó ese hit tras encontrarse con el dúo en París. Giorgio Moroder narra su autobiografía sobre un throb analógico en Giorgio by Moroder. También aparecen Julian Casablancas, Panda Bear, Todd Edwards y el songwriter Paul Williams. Nathan East, Omar Hakim, Paul Jackson Jr. y otros session players llenan las bases.
Get Lucky se filtró pronto y luego dominó 2013: lick lineal de guitarra de Rodgers, falsete de Pharrell, voces robot en el estribillo. N.º 2 del Hot 100 y n.º 1 en gran parte de Europa. Lose Yourself to Dance mantiene el mismo equipo en un groove más profundo. Instant Crush pone a Casablancas sobre un pulso soft-rock. Give Life Back to Music plantea la misión en los primeros minutos. La portada negra con título cursivo blanco hace un guiño a Thriller sin copiarlo.
En los 56.º Grammys el álbum se llevó Album of the Year y Best Dance/Electronic Album; Get Lucky se llevó Record of the Year y Best Pop Duo/Group Performance. Paul Williams bromeó en el escenario sobre dos robots que lo llamaron sobrio. El chiste funcionó porque la música ya había llegado a salones mucho más allá de la cultura club.
Querían hacer un álbum como si internet nunca hubiera existido.
(Nile Rodgers sobre el brief de Daft Punk para las sesiones)
El consenso crítico fue sólido: elogios a la ejecución, debates sobre la longitud de los tramos ambient, aplausos casi unánimes a los singles. Comercialmente devolvió al dúo al centro del mainstream tras la era más abstracta de Human After All y la BSO de Tron. La serie de vídeos The Collaborators documentó a los invitados y vendió la tesis analógica antes del lanzamiento.
El legado es concreto. Los actos dance de festival volvieron a perseguir la disco en vivo. La carrera de Rodgers tuvo una segunda ola global. La ubicuidad de Pharrell en 2013 se apoya en parte en este tema. Dentro del catálogo Daft Punk, Random Access Memories es el polo opuesto al grit de máquina de Homework y la extensión lógica del amor por la melodía de Discovery.
Los créditos de sesión cuentan la historia tan claro como los singles. La batería de Omar Hakim, el bajo de Nathan East y las guitarras live apiladas quedan bajo las voces robot en lugar de sustituirlas. El álbum pasa de la hora, con puentes ambient que algunos saltan y otros tratan como pausas entre featuring. En ambos casos el hilo se sostiene: músicos humanos primero, máquinas como herramientas de arreglo, memoria disco como método más que disfraz.
Escúchalo de principio a fin y oyes una declaración de craft de estudio terminada, no una playlist de drops. Los robots no mostraron sus caras; mostraron su colección de discos y su agenda. Random Access Memories es donde esa apuesta pagó en listas, Grammys y un verano que aún suena a la guitarra de Nile cada vez que alguien pone Get Lucky.
