Paisley Park en sept semaines
En mai 1988, Lovesexy arriva comme un sermon fluorescent après un frôlement avec l’obscurité. Une semaine avant la sortie prévue de The Black Album, Prince stoppa le disque et, en environ sept semaines à Paisley Park, grava un dixième album studio plus lumineux pour Paisley Park / Warner Bros. La pochette le montre nu parmi les fleurs ; la musique accueille une « new power generation » avant le premier groove. Sexe et salut partagent la même piste de danse, et le groupe qui a porté Sign o’ the Times saute encore.
« Eye No » ouvre la porte. « Alphabet St. » répand des lettres sur les écrans et les classements, une Thunderbird qui roule dans la typographie tandis qu’un plan caché murmure de ne pas acheter le disque noir abandonné. « Glam Slam », « Anna Stesia » et le titre éponyme tressent désir et prière jusqu’au « Positivity » final qui demande amour, honnêteté, paix, harmonie. Le disque pense en un seul climat : nightclub, chaire et coin de rue dans la même mesure.
Ce qui fait tenir Lovesexy, c’est l’audace du virage. Au lieu de doubler la mythologie brute du Black Album, Prince choisit l’élévation sans quitter la piste. Les critiques contemporains ont entendu le jeu et le sérieux dans le même souffle. Des décennies plus tard, l’album sonne encore comme un homme qui se dispute à voix haute, puis invite la salle à bouger.
Lovesexy, qui sort en magasin lundi, est à la fois l’album au son le plus ludique et le plus sérieux d’esprit de Prince.
(Robert Hilburn, Los Angeles Times, 8 May 1988)
Réécoutez : la pochette parterre choque encore les rayons, pendant que « Alphabet Street » réarrange le groove sous un cri gospel. Lovesexy, c’est Prince après avoir jeté le Black Album : basse funk, swing de groupe live, sermons qui refusent un fade discret. Paisley Park a fait le disque vite. L’argument était spirituel et rythmique à la fois, et les deux se lisent encore sur la bande.
