Guitares à Atlanta, puis une forêt en Super 8
Le 21 juin 1993, Hut Records, le label Virgin en Grande-Bretagne, sort « Cherub Rock » en single. C’est le premier morceau de Siamese Dream, l’album des Smashing Pumpkins publié le 27 juillet de la même année. Billy Corgan l’a écrit. Il voulait ce titre avant « Today », alors que des gens du label pensaient que « Today » ferait un premier single plus simple. Il a obtenu gain de cause. Le 45 tours, limité à 5 000 exemplaires, porte « Purr Snickety » sur l’autre face. Le CD et le maxi ajoutent « Pissant » et un court assemblage de « French Movie Theme » avec « The Star-Spangled Banner ».
L’album est fait avec le producteur Butch Vig aux studios Triclops, à Atlanta, après que le groupe a quitté Chicago pour finir le disque. Corgan chante, joue les guitares et joue la basse qui est sur la bande. D’arcy Wretzky est créditée à la basse, James Iha à la guitare rythmique. Jimmy Chamberlin tient la batterie. La figure de batterie du début est prise à « By-Tor and the Snow Dog », un morceau de Rush de 1975. La forme de guitare de l’ouverture est celle que les Pumpkins avaient déjà utilisée sur « Drown ». Corgan a dit plus tard qu’ils l’avaient prise à Jimi Hendrix et que Hendrix l’avait probablement prise à Wes Montgomery. Il a enregistré les lignes de guitare plusieurs fois pour qu’elles s’empilent derrière la voix. Les paroles visent la scène indie qui, selon lui, avait déjà décidé que le groupe n’en faisait pas vraiment partie.
En Grande-Bretagne, le single atteint la 31e place et reste deux semaines au classement. Aux États-Unis, il atteint la 7e place du classement Alternative Airplay de Billboard et la 23e du Mainstream Rock. Il est nommé aux Grammy dans la catégorie Best Hard Rock Performance. Le 30 octobre 1993, le groupe le joue à Saturday Night Live. Rien de tout cela n’en fait un plus gros succès que « Today ». Cela en fait le morceau qui présente l’album.
C’est un décalage de bande. Voilà le truc sur celui-là. Tu copies le solo sur une autre bande, puis tu fais tourner les deux bandes en même temps en changeant un peu la vitesse de l’une.
(Billy Corgan, à propos du solo de guitare de « Cherub Rock »)
Kevin Kerslake réalise le clip dans une forêt près de San Francisco, entièrement en Super 8, avec un petit budget. Il abîme la pellicule exprès pendant le développement, pour que l’image paraisse rayée et instable. Le clip est diffusé en première dans 120 Minutes, sur MTV, le 11 juillet 1993. Corgan n’est pas content du tournage. Le groupe ne rappelle pas Kerslake avant des années. On voit quand même les quatre jouer dehors, guitares fortes, image rugueuse.
Ceux qui arrivent à Siamese Dream par les singles croisent ensuite « Today » et « Disarm ». « Cherub Rock » est celui qui ouvre le disque et dit ce que Corgan pensait de la scène autour de lui en 1993. Le solo est la partie qu’il a construite avec deux bandes qui ne tournent pas tout à fait à la même vitesse. Le reste, c’est la batterie de Chamberlin, une ligne de basse jouée par Corgan lui-même et une chanson que le label n’avait pas choisie comme premier single.
Yuki | 7 octobre 2026
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Je zappe toujours jusqu’à Cherub Rock sur l’album. Coupable. Je suis biaisé et ok avec ça.
Rosa | 7 octobre 2026
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Un peu basique mais Cherub Rock reste top 5 The Smashing Pumpkins pour moi. Les vieux forums étaient fous sur ce sujet.
Carmen | 8 octobre 2026
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J’ai ouvert l’article et j’avais déjà le riff dans la tête. Classique. J’en ai parlé à un collègue, il a haussé les épaules. Tant pis.
Paulo | 9 octobre 2026
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Bonne chronique. J’avais oublié à quel point The Smashing Pumpkins est tranchant ici. Biais de fraîcheur possible, je m’en fiche aujourd’hui. Je suis biaisé et ok avec ça.
Nina Bass | 10 octobre 2026
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Je remets Cherub Rock dès que j’ai besoin d’un reset. Ça vieillit pas.
François | 11 octobre 2026
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Dispute avec mon frère sur Cherub Rock depuis des années. Voici ma pièce à conviction. Voilà.
Chloé | 12 octobre 2026
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La radio m’a tué Cherub Rock pendant des années. Revenu le mois dernier. Débile d’avoir attendu.
Rita | 12 octobre 2026
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La basse de Cherub Rock porte tout le reste. Le reste c’est du décor. J’en ai parlé à un collègue, il a haussé les épaules. Tant pis. Allez.
Aria | 14 octobre 2026
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Je connaissais pas ce détail de session. Ça change l’intro dans ma tête. Le café a refroidi pendant que je finissais. Acceptable.
Maya | 15 octobre 2026
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Dispute avec mon frère sur Cherub Rock depuis des années. Voici ma pièce à conviction. Je balance ça sur le groupe. Chaos assuré. Fin.
Jackie | 15 octobre 2026
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Je connaissais pas ce détail de session. Ça change l’intro dans ma tête.
Marie-Claire | 16 octobre 2026
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J’ai ouvert l’article et j’avais déjà le riff dans la tête. Classique.