Tarbox Road, 2007 : tempo ABBA, début Columbia
Le 3 mars 2008, MGMT sortent Time to Pretend en premier single d’Oracular Spectacular, leur premier album major. Andrew VanWyngarden et Ben Goldwasser avaient écrit une version plus tôt pour l’EP Time to Pretend de 2005, encore connus autour de Wesleyan comme The Management. Columbia insiste pour garder le morceau sur l’album. Ils le réenregistrent au printemps 2007 avec Dave Fridmann à Tarbox Road Studios à Cassadaga, New York, avec du travail supplémentaire à Context à Brooklyn. Fridmann produit, enregistre et mixe ; Greg Calbi masterise.
On entend un rythme de danse régulier et des lignes de synthé brillantes que Fridmann pousse plus fort en compression et distorsion que sur l’EP. Fridmann propose une légère hausse de tempo ; le duo vise exactement le rythme de Dancing Queen d’ABBA. VanWyngarden chante Paris, les mannequins, les bureaux et le trajet du matin comme une blague qui reste un avertissement de carrière. Fridmann joue même d’un Thingamagoop, gadget sensible à la lumière, pour des cris montants. La batterie live remplace une partie de l’ancienne machine.
L’album sort en digital le 2 octobre 2007 via RED Ink, puis en physique chez Columbia le 22 janvier 2008. Time to Pretend ouvre le disque comme déclaration d’intention avant Electric Feel et Kids. Ray Tintori réalise le clip. NME nommera plus tard Oracular Spectacular album de l’année ; Rolling Stone place morceau et album dans des listes de décennie. L’idée d’EP universitaire survit, mais le mix Fridmann est la version festivals et radio.
On voulait que ce soit exactement le tempo de Dancing Queen d’Abba et c’est le cas !
(Ben Goldwasser sur la version Oracular Spectacular)
L’A&R de Columbia avait trouvé l’EP et proposé un contrat alors que le duo hésitait à se reformer. Enregistrer avec Fridmann ressemble à un rêve Flaming Lips : tir à la carabine entre les prises, pizza, studio rural fait pour expérimenter. Ils refusent quand même d’être seulement un groupe à singles ; la seconde moitié de l’album va plus loin dans le rock spatial. En tournée ils passent à cinq avec Matthew Asti, James Richardson et Hank Sullivant pour porter les morceaux sur scène. Skins aide plus tard le single à revenir sur le radar britannique. Rolling Stone classe le titre parmi ses 500 plus grandes chansons ; NME le place haut dans ses propres listes. Time to Pretend reste la porte d’entrée de la plupart des auditeurs vers Oracular Spectacular.
Écoutez la prise Oracular Spectacular, pas seulement l’EP 2005. Tarbox Road, le grain de Fridmann et le tempo ABBA : voilà l’œuvre major d’origine qui a fait tenir le morceau. Gardez les blagues du texte en vue : bureaux, héroïne, mannequins et divorce sont une satire de fantasme de carrière, pas une brochure lifestyle.
Bea | 4 octobre 2026
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Cool. Maintenant je veux les faces B autour de Time to Pretend. Le café a refroidi pendant que je finissais. Acceptable.
Olivier | 5 octobre 2026
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Chanson simple, gros feeling. Time to Pretend fait encore ça.
Fatima | 6 octobre 2026
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Première fois que j’ai entendu Time to Pretend: un CD brûlé. Les griffures sont encore dans ma tête. Allez.
Jackie | 6 octobre 2026
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Pas surcoté. Les gens ont juste oublié à quel point Time to Pretend est serré.
Harold | 7 octobre 2026
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Ok mais qui d’autre met Time to Pretend à 1h du mat et se sent compris? J’en ai parlé à un collègue, il a haussé les épaules. Tant pis.
Elena N. | 8 octobre 2026
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La radio m’a tué Time to Pretend pendant des années. Revenu le mois dernier. Débile d’avoir attendu. Biais de fraîcheur possible, je m’en fiche aujourd’hui.
Anne | 9 octobre 2026
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Je balance Time to Pretend aux potes qui détestent cette époque. Ça marche. Plus de trucs comme ça.
Louise | 10 octobre 2026
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Je suis venu pour MGMT, je reste pour la chronique. Time to Pretend claque autrement après ça. J’en ai parlé à un collègue, il a haussé les épaules. Tant pis. Fin.
Sam W. | 10 octobre 2026
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Un peu basique mais Time to Pretend reste top 5 MGMT pour moi. Bouton replay abusé.
Diego | 11 octobre 2026
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Les lives de Time to Pretend sont meilleurs non? Le studio gagne quand même pour moi. Les vieux forums étaient fous sur ce sujet. Voilà.
Léa | 12 octobre 2026
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Bonne chronique. J’avais oublié à quel point MGMT est tranchant ici. Le café a refroidi pendant que je finissais. Acceptable.
Mateo | 13 octobre 2026
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Je suis venu pour MGMT, je reste pour la chronique. Time to Pretend claque autrement après ça. J’en ai parlé à un collègue, il a haussé les épaules. Tant pis.
Tom Riff | 14 octobre 2026
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Lu ça, puis Time to Pretend fort. Bon réflexe.
Greg | 14 octobre 2026
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C’est le morceau que je mets pour tester des enceintes. MGMT ment jamais.
Priya | 15 octobre 2026
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Bonne chronique. J’avais oublié à quel point MGMT est tranchant ici. Les vieux forums étaient fous sur ce sujet.