Una silla que cruje, tres músicos, y ninguna cuerda en el álbum
El 21 de abril de 1985, en el estudio 3 de Sunset Sound en Hollywood, Prince, Wendy Melvoin y Lisa Coleman graban Sometimes It Snows in April. La ingeniera Susan Rogers baja las luces y enciende velas. Lisa está al piano. Wendy está al lado, con la guitarra. Rogers oye crujir la silla, se levanta para cambiarla, y Prince le dice que la deje. La toma se queda en directo.
El tema llevaba años a medias. Prince Vault sitúa un esbozo quizá ya en 1977, pero el disco que se conoce empieza esa tarde. Prince canta. Lisa toca el piano y las armonías. Wendy toca la guitarra y las armonías. No hay nadie más en la versión de Parade. El crédito de autor es Prince, Wendy Melvoin y Lisa Coleman, impreso en el álbum como Prince and the Revolution.
Parade, presentado como la música de Under the Cherry Moon, sale el 31 de marzo de 1986 en Paisley Park y Warner Bros. Sometimes It Snows in April cierra el álbum en 6:48. La letra sigue a Christopher Tracy, el gigoló que Prince interpreta en la película, después de que le disparen. El título ya era público. El 2 de abril de 1985, el mánager Steve Fargnoli anuncia a la prensa que Prince se retira de los escenarios. Cuando le preguntan qué va a hacer, Prince dice que va a buscar la escalera. Cuando le preguntan qué significa eso, dice que a veces nieva en abril. Around the World in a Day, que incluye The Ladder, sale el 22 de abril de 1985, al día siguiente de esta sesión.
Él no solía hacer eso. Encendimos velas, las luces estaban bajas. Lisa estaba al piano, con Wendy justo al lado. Nos dimos cuenta de que la silla de Wendy crujía de verdad. Salí a cambiarla, y Prince dijo que no, déjala, la quiero así. Se hizo en directo, en una sala a oscuras.
(Susan Rogers, Uncut)
Clare Fischer arregla y graba una orquesta para el tema el 27 de julio de 1985 en Monterey Sound Studios, en Glendale. Prince la escucha y deja el corte del álbum en pelota. La versión orquestada es la de la película: un minuto y dieciocho segundos al final de Under the Cherry Moon. No fue single en 1986, así que no tuvo vida propia en las listas mientras Kiss y Mountains hacían la promo.
Lo canta en directo desde la primera fecha conocida, el 7 de junio de 1985 en el Prom Center de St. Paul, hasta el 14 de abril de 2016 en el Fox Theatre de Atlanta, segundo show, una semana antes de morir. La fecha de la sesión y el día de su muerte son el mismo, con treinta y un años de por medio. En los días posteriores al 21 de abril de 2016, la vieja pista de álbum vende lo bastante para entrar en listas sin single nuevo: número 14 en Francia, 63 en los Países Bajos, 64 en Suiza, 69 en Austria, y 193 en la lista británica de singles. D’Angelo lo canta en The Tonight Show con el dúo Princess. La versión que compra la gente sigue siendo aquella en la que la silla se quedó.
