Red Hot Chili Peppers – Under the Bridge

Blood Sugar Sex Magik 1991: una letra privada se vuelve el hit

Under the Bridge es el segundo single del álbum Warner Bros. de Red Hot Chili Peppers, Blood Sugar Sex Magik, publicado el 24 de septiembre de 1991 y producido por Rick Rubin en The Mansion, Laurel Canyon. El single llegó al No. 2 del Billboard Hot 100 y al No. 13 en el Reino Unido. Anthony Kiedis escribió la letra como un poema sobre soledad y salida de la heroína en Los Ángeles; al principio no quería que fuera canción de los Chili Peppers. Rubin lo empujó a llevarla a la banda. John Frusciante escribió la figura de guitarra inicial más feliz que las palabras, porque las palabras ya eran bastante tristes.

El arreglo suelta el ataque funk habitual: Frusciante solo al inicio, luego el bajo de Flea entra suave, Chad Smith mantiene un ritmo paciente y Kiedis canta sin el ladrido. El estribillo se abre en voces apiladas y guitarras más anchas. Dura unos cuatro minutos veinticuatro. La letra nombra una ciudad como una persona que aún podría recibirlo, y un puente ligado al consumo. La producción de Rubin deja aire alrededor de la voz en vez de llenarla de líneas de slap rápidas.

Kiedis ha dicho que se sentía fuera de la amistad de Frusciante y Flea en el camino de vuelta del ensayo cuando llegó la melodía. Escribió para lidiar con la angustia, no para añadir una balada al álbum. Cuando Frusciante y Flea la oyeron, el tema se volvió inevitable. El vídeo de Gus Van Sant (banda en un desierto de luces) lo puso en MTV mientras Give It Away y Suck My Kiss mantenían abierta la vía funk.

El éxito cambió la escala de la banda: llegaron las arenas, más tarde la primera salida de Frusciante, y la balada se convirtió en la canción que el oyente ocasional conocía primero. En directo aún la tratan como un centro quieto del set, no como un tema funk. Años después sigue siendo un registro claro de cómo las sesiones de Rubin dejaron a los Chili Peppers mostrar un lado privado y mantener fuerte el resto del álbum.