Kiedis oyó flamenco en un riff que aún dejaba sitio para cantar
John Frusciante llega con la parte de guitarra ya densa. En el comentario del DVD de Stadium Arcadium, Anthony Kiedis recuerda haber oído, a oído desnudo, algo rítmicamente complicado, «casi un asunto de flamenco», y haberse preguntado cómo iban a caber el bajo, la batería y una voz. La respuesta de Frusciante: la canción se escribe cuando cada uno añade su parte, porque a menudo no conoce el groove hasta que llegan los demás. Lo encuentran rápido. Flea toca dobles cuerdas. Chad Smith sostiene un pulso moderado. Una flauta de Mellotron, el Mk VI de Frusciante, aguanta una armonía. La tonalidad es sol sostenido menor, alrededor de 105 pulsos por minuto. La versión del disco dura 5:35.
Rick Rubin lo graba en The Mansion, en Los Ángeles, durante las sesiones de 2005 del doble álbum, un bloque que el archivo de directos sitúa entre marzo y diciembre. Stadium Arcadium sale en Alemania el 5 de mayo de 2006 y en Estados Unidos el 9 de mayo, en Warner Bros. La banda ya había tocado Snow (Hey Oh) en público: el 14 de abril de 2006, en el Canvas Club de Londres, antes de que la mayoría tuviera el disco. No es el primer sencillo. Dani California y Tell Me Baby salen antes. Este sigue el 20 de noviembre de 2006, con Funny Face e I’ll Be Your Domino en la cara B. Un edit de radio lo corta a unos cuatro minutos.
Kiedis ha descrito la letra como supervivencia y un arranque limpio. La frase a la que vuelve es la página en blanco: un lienzo de nieve, una oportunidad de empezar otra vez después de haberlo dejado todo hecho un desastre. Las palabras también nombran el pozo al que no está seguro de poder volver, y el campo blanco donde las huellas desaparecen. Quien escuchaba oyó cocaína y heroína en el título, dos polvos de los que ya escribía desde hacía años. No necesitaba que la imagen fuera solo una droga. La nieve de la cita es el reinicio.
Lo he dejado todo hecho un desastre, pero tengo una página en blanco, un lienzo de nieve, y puedo empezar de nuevo.
(Anthony Kiedis, sobre Snow (Hey Oh))
El 17 de enero de 2007 el sencillo se convierte en el undécimo número uno de la banda en la lista Modern Rock de Billboard, y se queda cinco semanas. Es el tercero seguido de Stadium Arcadium, después de Dani California y Tell Me Baby. El pico en el Hot 100 es el número 22. Gran Bretaña empata con Tell Me Baby en el 16. Alemania, donde el grupo rara vez tenía un sencillo grande, lo lleva al número 5. Antes incluso de ser sencillo ya había subido en la lista de iTunes del Reino Unido en mayo, solo con las ventas del álbum.
El vídeo casi tiene otro director. Tony Kaye, que había hecho Dani California, le dijo a MTV que rodaría este también. Su material no se usó. Warner manda a Nick Wickham al Continental Airlines Arena de East Rutherford, Nueva Jersey, para los conciertos del 17 y 18 de octubre de 2006. El clip es la banda en ese escenario, más película en blanco y negro del público en el aparcamiento y de las colas de fuera. Ni desierto, ni pintura plateada, ni avatares de videojuego. La imagen encaja con la canción: cuatro personas tocando una parte que sonaba demasiado llena, y un estribillo que aun así encontró dónde ponerse.
