Homónimo tras el recopilatorio
El 30 de octubre de 2001, Lenny Kravitz publicó Lenny en Virgin Records. Fue su sexto álbum de estudio y el primero en llevar su nombre de pila como título, un año después del multiplatino Greatest Hits. Él mismo lo produjo y mezcló, con el ingeniero de siempre Henry Hirsch a los mandos. El encargo era claro: escribir canciones nuevas capaces de sostenerse junto a los éxitos de radio sin reciclar las plantillas de los noventa.
Los doce temas duran unos cincuenta minutos. El apertura «Battlefield of Love» fija un rock a tempo medio. «If I Could Fall in Love,» coescrita con el guitarrista Craig Ross, apuesta por un gancho más limpio. «Stillness of Heart» ralentiza el groove hacia una balada que luego se consolidó en directo. «Believe in Me» y «Dig In» golpean más duro, con guitarras secas y una voz bien delante en la mezcla.
«Dig In» fue el primer single, publicado en septiembre de 2001. Samuel Bayer dirigió el vídeo. En el Billboard Hot 100 alcanzó el n.º 31 y el n.º 7 en Adult Top 40. Los singles siguientes, «Stillness of Heart,» «Believe in Me» e «If I Could Fall in Love,» mantuvieron el disco en la radio internacional durante 2002.
It’s time to face it and come on in and join the party. Life has been waiting for you to care.
(Lenny Kravitz, «Dig In», 2001)
Lenny entró en el Billboard 200 en el n.º 12. En Europa golpeó más fuerte: n.º 1 en Austria, n.º 3 en Suiza, n.º 5 en Alemania y Suecia, n.º 6 en Italia y Japón, n.º 7 en Países Bajos. En el Reino Unido el pico fue más modesto, n.º 55. Esas cifras muestran dónde seguía vendiendo el híbrido rock-soul de Kravitz tras una década de hits.
Los cortes más profundos completan el retrato. «Bank Robber Man» aprieta la sección rítmica. «A Million Miles Away» y «You Were in My Heart» se abren a arreglos más lentos. «Let’s Get High» cierra el álbum con un formato más largo. En el conjunto, las guitarras se mantienen relativamente secas, la batería golpea sin brillo ochentero y el bajo queda redondo bajo la voz. Sigue siendo el vocabulario Kravitz, pero menos ornamentado que en 5.
Lenny tendió el puente entre la era de los hits y los años Virgin posteriores, hasta Baptism en 2004. No inventó una nueva persona; consolidó la que ya tenía. Para quien entró por «Dig In» en la radio rock a finales de 2001, este es el álbum completo detrás de ese single: doce temas, autopproducidos y pensados para el escenario.
