Blur – Barbaric

Julio 2023: Studio 13, mezcla sobria de Ford, un sentimiento llamado «barbaric»

Barbaric es la tercera pista del noveno álbum de estudio de Blur, The Ballad of Darren, publicado el 21 de julio de 2023 en Parlophone. James Ford produjo el disco en Studio 13 en Londres y Devon, las mismas salas que dieron forma a los otros singles del álbum y dieron a la reunión su claridad de época tardía. La canción avanza a un tempo rock medido: figuras de guitarra de Coxon claras pero no de estadio, batería recta de Rowntree, Albarn cantando un sentimiento compartido que se escapó. El estribillo repite la pérdida hasta que la palabra «barbaric» cae como diagnóstico, no como disfraz. Ocho años después de The Magic Whip, la banda suena como cuatro personas que se conocen y se niegan a inflar por nostalgia.

La publicaron como single alrededor de la llegada del álbum, tras The Narcissist (18 de mayo) y St. Charles Square. Un visualiser oficial dirigido con Undercard Studio acompañó el lanzamiento y mantuvo el foco en la canción más que en un clip de concepto. En las listas UK el single hizo una carrera modesta; el álbum debutó en el número uno, séptimo LP de Blur en lo alto de las listas británicas. Los conciertos en Wembley Stadium en julio de 2023 pusieron los temas nuevos junto a los clásicos de la era Parklife, y Barbaric se sostuvo sin los viejos trucos de canto colectivo. A mitad de concierto funciona como pausa entre temas fuertes más viejos: un estribillo que se puede cantar sin convertirlo en cántico de estadio.

La mezcla de Ford deja espacio alrededor de la voz. Coros y colores de guitarra llegan y luego retroceden, para que el diagnóstico del estribillo siga audible. La imagen del «powdered cake of common cause» es lo bastante concreta para pegar sin explicar toda la reunión ni la historia privada detrás de la escritura de Albarn. El arreglo deja huecos en vez de amontonar partes. En un álbum que también guarda Russian Strings y The Everglades (For Leonard), la pista tres hace trabajo relacional: no el primer single, no el último tema, sino la confesión puesta en el medio del orden de pistas.

La mezcla sobria de 2023 de Ford deja espacio alrededor de los cuatro tras años separados. La letra esboza un sentimiento que no se acomoda en un eslogan de reunión. Wembley y las fechas de calentamiento colocaron el tema nuevo junto a hits viejos sin disculpa.