1920s flute blues into AM escape
Going Up the Country empieza con la flauta de Jim Horn y un ritmo rodante antes de que entre el falsete de Alan «Blind Owl» Wilson. Wilson adaptó la melodía de «Bull Doze Blues» de Henry Thomas en los años 20, guardando el sabor de flauta de madera en vez de barniz psicodélico. Canned Heat, el blues-boogie de Los Ángeles, lo grabó para el álbum de 1968 Living the Blues en Liberty Records. El growl de Bob «The Bear» Hite vive en otra parte del catálogo; aquí la voz más ligera de Wilson lleva la letra de viaje, dejar la ciudad por un terreno más quieto.
Wilson estudiaba el viejo country blues y los cantos de pájaros con el mismo cuidado que los conciertos. El arreglo se mantiene suelto pero cerrado: batería polvorienta, cambios simples, flauta arriba. En 1968-69 el single rodó por las AM de la costa Oeste hasta las multitudes de festival. Oyentes en edad de recluta oyeron una canción de escape; los documentales lo usaron después como montaje de carretera listo. Robin Lloyd y otros lo llamaron himno oficioso de Woodstock 1969, donde Canned Heat también tocó. Un simple deseo de irse pegaba más fuerte ese año que otro eslogan de protesta.
En directo la banda podía alargarse en jams boogie. Este single es su declaración corta más clara: gancho de flauta, drive de dos acordes, duración radio. Décadas después sigue saliendo en anuncios, películas y playlists classic-rock porque la figura de apertura es instantánea. Sin marco de concept-album. Solo una melodía rural prestada, una banda de blues californiana y un deseo de salir listo para el salpicadero.
Algunos lo consideran el himno no oficial de la concentración de Woodstock de 1969.
(Robin Lloyd, KNKX, 2012)
Wilson murió en 1970, Hite en 1981. Going Up the Country les sobrevivió como puerta de entrada para nuevos oyentes. Junto al original de Thomas, el linaje es obvio. Junto a hits AM de finales de los 60 se oye por qué lo cogieron los programadores: corto, melódico, fácil de imaginar en carretera abierta. El heritage rock no inventó ese uso; el disco lo invitaba desde el primer giro.
Lo que dura es la decisión de oficio: conservar la flauta, el shuffle, la letra llana. Las canciones de «América se va del pueblo» son comunes. Pocas unen tan limpio la música callejera tejana de los 20 con un single Liberty de 1968. Ese puente, no un vago «espíritu de los sesenta», es el legado concreto que sigue vendiendo la idea de hacer la maleta y marcharse.
