Supertramp – Goodbye Stranger

Elle est arrivée en attendant le thé

Rick Davies rentre chez lui et la chanson arrive pendant que le thé chauffe. Il l’a raconté simplement. Ses parents n’avaient pas de piano, alors gamin à Swindon il apprend sur celui d’à côté. La voisine fait le thé. Il joue en attendant. Des années plus tard il revient, se rassied à ce piano et Goodbye Stranger sort d’un coup. Il n’avait rien écrit depuis un moment. Il ne savait pas encore que le texte parlait de partir au matin.

Les mots atterrissent sur Breakfast in America, enregistré en 1978 au Village Recorder à Los Angeles, le groupe et Peter Henderson à la production. Davies chante. Il joue du Wurlitzer et de l’orgue Hammond. Dougie Thomson est à la basse, Bob Siebenberg à la batterie. John Helliwell ajoute des harmonies et un sifflet qui traverse le milieu du morceau. Roger Hodgson ne prend pas le chant principal. Il empile le « goodbye » aigu, le quasi-falsetto que Billboard a relevé, puis, tard, un solo de guitare électrique. Hodgson a dit que, quand Davies apportait une chanson, c’était souvent lui qui entendait les couleurs en plus. C’est ce pacte en un morceau : le piano et l’histoire de Davies, le solo de guitare tardif d’Hodgson, celui de la fin.

Le texte est un homme qui a aimé le séjour et qui part quand même. It must be so. Il faut que les choses aillent à sa façon. Davies a reconnu plus tard que la chanson parlait d’une nuit sans lendemain, tirée de la route et qu’il ne l’avait pas vue en l’écrivant. La musique ne broie pas du noir. Le tempo est au milieu, le Wurlitzer rebondit, le sifflet est presque gai. Billboard a parlé d’un morceau fluide à allure moyenne, porté par des voix proches du falsetto, des claviers dominants et une mélodie forte. Le refus est dans le texte et la tonalité reste claire.