Monnow Valley avait la chanson. Pas le son.
Rock ‘n’ Roll Star est la première chose sur Definitely Maybe. Creation sort l’album le 29 août 1994. Le morceau s’ouvre sur Liam Gallagher dans la ville et sur la phrase du titre, chantée comme si elle était déjà vraie. Noel l’a écrite avant que ce le soit. Le texte est une soirée imaginée depuis Manchester, pas un rapport de tournée. Sur le disque, c’est le manifeste placé devant : Liam à la voix, Noel à la guitare lead, Paul « Bonehead » Arthurs à la rythmique, Paul « Guigsy » McGuigan à la basse, Tony McCarroll à la batterie.
Ils n’obtiennent pas cette version du premier coup. Début 1994, le groupe signé va à Monnow Valley, au pays de Galles, et enregistre l’essentiel de l’album, y compris cette chanson. Noel, en réécoutant ces bandes avant l’édition du 30e anniversaire, dit qu’il n’y a pas cette arrogance. Les chansons sont toujours les chansons. Le jeu n’est pas lâche. Il estime qu’ils n’avaient fait que 14 ou 15 concerts, chacun dans son coin, des choeurs qui n’étaient pas le son de la scène. Alan McGee chez Creation et le manager Marcus Russell ne sortent pas cette version. Noel dit qu’il n’entendait pas ce qui manquait jusqu’à ce que d’autres, ceux qui les avaient vus en concert, lui disent que ce n’était pas ça.
Ils réenregistrent en quelques jours à Sawmills, un studio au bord de l’eau près de Fowey, en Cornouailles, au printemps 1994, après d’autres concerts. Noel a alors un Marshall et un WEM Dominator. Il dit que c’est ça, le son. À Monnow, c’était un Vox AC30 et un ampli HH. Owen Morris mixe l’album fort, avec Mark Coyle et le groupe crédités à la production. L’ouverture que les gens ont apprise est la prise de Sawmills. La version de Monnow reste au placard. Elle sort, remixée, seulement avec l’édition anniversaire, longtemps après que la chanson a déjà fait son travail : les trente premières secondes du premier album.
Quand on entend les prises de Monnow Valley, il n’y a pas cette arrogance. Les chansons étaient toujours bonnes, mais ce n’est pas très lâche. On n’avait joué que 14 ou 15 concerts en arrivant à Monnow Valley. C’était trop tôt pour faire ce disque.
(Noel Gallagher, 2024, sur la session abandonnée de Definitely Maybe)
En concert, la chanson ouvre souvent, y compris le set court au King Tut’s Wah Wah Hut à Glasgow le 31 mai 1993, le soir où McGee les voit et propose le contrat Creation. Quatre morceaux, celui-ci devant, un groupe qui n’est pas encore une rock star et qui chante qu’il l’est. La version album, un peu plus d’un an après, c’est la même phrase avec les amplis que Noel dit avoir manqué au pays de Galles. Un clip promo suit la sortie. Les classements de singles reviennent à Supersonic, Shakermaker, Live Forever et Cigarettes & Alcohol. Rock ‘n’ Roll Star n’a pas besoin d’une place au chart pour être la première piste.
Ce par quoi le disque de 1994 commence vraiment, c’est le master de Sawmills, pas le journal de la session ratée. Monnow avait l’écriture. Il n’avait pas le groupe jouant comme une seule chose. Sawmills, un Marshall, un WEM, et le mix fort de Morris, si. C’est l’ouverture. Les bandes de l’anniversaire expliquent pourquoi le premier essai a été jeté. Elles ne remplacent pas la prise qui ouvre l’album.
