Sting – Fragile

Une guitare à cordes nylon après un meurtre au Nicaragua

Le 28 avril 1987, Ben Linder, ingénieur américain de 27 ans qui travaillait sur un petit projet hydroélectrique dans le nord du Nicaragua, est tué par les Contras. Sting écrit Fragile en réponse et le place sur …Nothing Like the Sun, sorti en octobre chez A&M et co-produit avec Neil Dorfsman. Le single suit le 1er avril 1988 et culmine à la 70e place au Royaume-Uni, un chiffre modeste pour une chanson qui a survécu au cycle de l’actualité.

La guitare porte le morceau. Sting joue en fingerstyle sur cordes nylon, des lignes harmonisées en sixtes, avec une basse qui entre tard et s’appuie sur le deuxième temps, plus proche d’un rythme latin décalé que d’un beat rock droit. Dominic Miller, devenu ensuite le guitariste de tournée, a dit à Virtual Guitar Magazine en 1999 que Sting était fier d’avoir joué la partie sur le disque. Quand Miller a raconté aux fans qu’il l’avait jouée, Sting l’a empêché de prendre la guitare sur ce morceau en concert et l’a passé à la basse. Le crédit n’est pas une rumeur.

Le texte reste concret : sang et acier, une pluie qui lave une tache, l’idée que rien ne naît de la violence. Il enregistre aussi Fragilidad en espagnol et Frágil en portugais pour l’EP Nada como el sol de 1988. Dominic Sena réalise le clip, construit sur la facilité avec laquelle une vie se brise, Sting à la guitare classique. Sur l’album, la chanson voisine They Dance Alone, l’autre pièce politique des mêmes séances et le portrait de Crisp qu’est Englishman in New York. Le portrait new-yorkais plaisante en mineur et laisse de la place au saxophone. Cette chanson reste calme.

Sting et Neil Dorfsman gardent la voix sèche et proche. Pas de choeur et pas d’empilement de guitares. Les versions portugaise et espagnole de Nada como el sol reprennent la même figure de guitare, donc la même figure porte le texte en espagnol et en portugais comme en anglais. La 70e place britannique est un pic modeste. La figure de guitare tient encore quand les mots changent de langue.